FAMILLE DES FALCONIDÉS. 
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désastreuse pour les jeunes Pigeons et les Poulets qui s’y trouvent. L’Oiseau Saint-Martin ne 
se pose presque jamais sur les arbres. Il pond quatre ou cinq œufs d’un blanc bleuâtre, dont 
le grand axe est de vingt-une lignes, et le petit axe de quinze lignes. 
Un individu de cette Espèce a fourni un exemple remarquable de l’inaltérabilité de la plume 
des Oiseaux : M. Geoffroy-Saint-Hilaire a rapporté d’Égypte un squelette de Soubuse dont le 
plumage, conservé depuis plus de quatre mille ans dans les catacombes de Thèbes, est d’une 
parfaite intégrité. 
Le Busard Montagu ( Circus Monta gui , de Vieillot; Falco cineraceus , de Montagu) , 
habite l’Europe tempérée; il arrive en France au milieu du printemps, et en repart à la fin de 
l'été. Le haut du corps est ardoisé , les ailes cendrées, variées de noir; l’abdomen et la queue 
gris blanc , le ventre et les cuisses flammés de roux ; les rémiges sont brunes , et atteignent le 
bout de la queue; celle-ci est barrée de roux; le bec est brun, l’iris et les pieds jaunes. La 
taille est de seize pouces environ; le corps plus grêle que celui de la Soubuse. Le Busard 
Montagu fait son nid , et pond, dès son arrivée en France. Le nid est établi dans les endroits 
marécageux ou les grandes bruyères; les œufs sont grisâtres, quelquefois d’un blanc pur, 
sans taches. Les mœurs de cet Oiseau sont analogues à celles de l’Espèce précédente. 11 est 
très-vorace, et l’on en a vu plusieurs, renfermés dans la même volière, s’entre-dévorer les 
uns les autres. 
Le Busard harpayf. ( Circus rufus , de Brisson; Falco æruginosus , de Linné, vulgaire- 
ment Busard des marais. Busard ordinaire, Écouvetté) , habite l’Europe et le Nord de 
l’Afrique; sa collerette est peu apparente; le dessus du corps est brun, varié de roux; le des- 
sous est roussâtre, tacheté de brun; la tête et le cou sont roussâtres; la nuque offre une tache 
blanchâtre; la queue est d’un gris bleuâtre en dessus, roussâtre en dessous; le bec est noi- 
râtre; la cire jaune verdâtre, l’iris roux, et les tarses jaunes. La taille est de vingt pouces 
environ . 
La Harpaye fréquente surtout les marais et les prairies qui bordent les rivières; elle y donne 
la chasse aux petits Mammifères, aux Beptiles, aux Oiseaux de rivage, et dévore leurs œufs. 
Elle cache son nid à terre , dans les roseaux ou sous les buissons ; elle y pond trois ou quatre 
œufs blancs bleuâtres, dont le grand axe est de vingt-deux lignes, et le petit de quatorze 
lignes. 
Le Busard grenouillard (Circus ranivorus , de Vieillot; Falco ranivorus , deDaudin, 
nommé par Levaillant Grenouillard ) , habite l’Afrique méridionale. Cet Oiseau a les dimen- 
sions et les habitudes du Busard, mais son bec est plus allongé et moins épais à la base; le 
dessus du corps est d’un brun lavé dans sa partie visible; le dessous est d’un brun clair, 
légèrement varié de blanc sur la poitrine et le bas-ventre ; les ailes sont brunes , et portent en 
dessous des bandes transversales de blanc et de brun clair. Il plane avec grâce au-dessus des 
marais, et se perche sur les arbres et les buissons qui les avoisinent : de là il fond impétueu- 
sement sur les Grenouilles et les Poissons, ou même sur les jeunes Oiseaux aquatiques. S’il 
sort des roseaux un moment après qu’il s’y est abattu , c’est qu’il a manqué sa proie; sinon il 
ne reparaît qu’après l’avoir dévorée. 
Le Busard cendré ( Circus cinereus , de Vieillot; Falco histrionicus , de Quoy et Gai- 
mard ; Busard bariolé, de Lesson) , habite le Sud de l’Amérique méridionale. Le dessus du 
corps est gris cendré, mêlé de brun; la nuque et le collier sont blancs; le dessous du corps 
est blanc, marqué de stries transversales rousses; les rectrices latérales sont blanches à la 
base; le bec est bleuâtre, les tarses sont jaunes. 
Le Busard cendré est une Espèce essentiellement voyageuse, qui parcourt les rivages des 
lacs et des mers, en volant près de .terre, pour y chercher sa nourriture, qui consiste en 
Gallinacés, en petits Mammifères, en Beptiles, en Mollusques, et même en Insectes. Son vol 
est lent, mais léger et infatigable; ses ailes semblent à peine se mouvoir; elle ne se repose 
que pour déchirer sa proie. La direction oblique de ses ailes, dont l’une touche presque la 
