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terre, tandis que l’autre est relevée, lui donne l’apparence d’un Oiseau toujours prêt à se 
poser. Quand elle veut se dérober à la vue, elle s’élève au plus haut des airs, puis redescend 
avec facilité, et continue à planer avec grâce. Elle ne se perche jamais, ni pour épier sa proie, 
ni pour digérer, ni pour dormir. Elle passe la nuit à terre, près d’un ruisseau: c’est un Oiseau 
très-difficilement accessible, excepté pendant son repas; alors, seulement, on peut le tuer. 
M. Aie. d'Orbignv pense qu’il niche à terre. 
Genre HERPÉTOTHÈRE. Herpetothercs, de Vieillot. (IpTteToç, Reptile, 6v)paw, chasser, 
c’est-à-dire, chasseur de Reptiles.) Ce Genre a, comme les précédents, le bec courbé dès la 
base, et non denté; les ailes obtuses, mais de moyenne longueur, ainsi que les tarses, qui 
sont réticulés ; le bec est très-élevé et comprimé ; la mandibule supérieure est subitement 
crochue; les narines sont larges, ouvertes, arrondies, situées près de l’arête. 
L’herpétothère rieur ( Herpetothercs cachinnans, de Vieillot; Falco cachinnans , de 
Linné, décrit par Azara sous le nom de Macagua ) est une Espèce de l’Amérique méridionale ; 
le plumage est varié de blanc et de brun ; le sommet de la tête est blanc , et entouré d'un 
anneau noir; le bec est noir, à base jaune; les paupières blanches, l’iris roux, les tarses 
jaunes, ainsi que la cire. La taille est de dix-huit pouces environ. 
Le Macagua habite le Paraguay, la Guyane, la Bolivie; on le rencontre à la lisière des 
bois bordant les terrains unis, les marais, les bras de rivière, les savanes noyées ; jamais en 
plaine, ni au sein des forêts. Cet Oiseau est sédentaire; il vit isolé, perché sur la cime d’un 
arbre desséché ; son corps immobile , sa tête enfoncée dans ses épaules , lui donnent la phy- 
sionomie d’un Rapace nocturne; son jabot nu et saillant rappelle celui des Vautours. Il est 
peu craintif, et quand il voit l’homme s’approcher, il articule nettement, d’une voix sonore et 
d’un ton ricaneur, trois syllabes formant le mot Macagua, qui lui a valu son nom vulgaire. 
Son vol est lourd et toujours très-bref : à peine parti , il va se reposer sur l’arbre le plus 
voisin. Il chasse aux Reptiles, qu’il tue à coups d’aile; il se nourrit aussi d’insectes et de 
Poissons morts. Il construit un nid de grande dimension, au sommet des plus hauts arbres, 
et y dépose quatre ou cinq œufs ; c’est alors que le couple est plus ricaneur que jamais ; et 
nous n’avons pas besoin de dire que la signification de ce cri n’a aucun rapport avec celle du 
rire de l’homme , car c’est surtout à l’approche des importuns ou d’un ennemi que l’Oiseau le 
fait entendre. 
Genre AUTOUR (Astur, de Béchstein). Ce Genre est caractérisé par les ailes obtuses et 
de longueur moyenne; le bec courbé dès la base, et non denté, mais très-crochu et com- 
primé ; les tarses moyens écussonnés ; les ongles sont très-crochus et très-acérés ; les narines 
sont presque ovales, en partie recouvertes par quelques poils couchés d’arrière en avant. 
L’Autour ordinaire (Astur palumbarius , de Temminck; Falco palumbarius, de Linné) 
est la seule Espèce que l’on trouve en Europe ; les tarses sont robustes, et leur tiers supérieur 
est emplumé. Le plumage est brun en dessus ; les sourcils sont de couleur blanchâtre ; le 
dessous est blanc, rayé de brun en travers chez l’animal adulte, et à mouchetures longitu- 
dinales dans le jeune âge ; la queue porte cinq bandes plus brunes. La taille est de dix-huit à 
dix-neuf pouces. 
L’Autour est commun en France; il habite les montagnes basses et boisées, et niche sur 
les arbres les plus élevés. Il est aussi grand, mais moins courageux que le Gerfaut; il fond 
toujours obliquement sur sa proie ; quelquefois il la poursuit à tire-d’aile; mais, en général, 
il la guette, perché sur un arbre, et s’élance rapidement sur elle, par le saut en même temps 
que par le vol : il se nourrit ordinairement de Pigeons , d’Écureuils , de Levrauts et de Souris. 
Quoique très-rusé chasseur, il se laisse prendre facilement : l’oiseleur place, entre quatre 
filets, de neuf à dix pieds de hauteur, un Pigeon blanc sur lequel l’Autour se précipite ; mais, 
ce qu’il y a de remarquable, c’est qu’il ne cherche à se débarrasser qu’après avoir dévoré sa 
proie. Les fauconniers sont parvenus à tirer parti de sa voracité en le dressant pour la chasse, 
ainsi que l’Épervier : ce qui constituait autrefois l’art de Y avtourserie , oii l’on employait à 
