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FAMILLE DES FALCONIDÉS. 
puis, presque aussitôt, en levant les yeux, Levaillant vit, à une immense hauteur, des Oiseaux 
qui descendaient en traçant des spirales, et semblaient sortir de la voûte du ciel. Ils s'abat- 
tirent sur la Gazelle, et bientôt il en arriva des centaines : un coup de fusil les mit en fuite, et 
ils disparurent tous comme ils étaient venus. Ainsi, les petits Oiseaux de proie avaient, les 
premiers, donné l’éveil à des Rapaces de moyenne taille; ceux-ci, à leur tour, avaient averti 
les brigands d’un ordre supérieur, et tous trouvaient leur compte à ces communications, plus 
rapides que nos dépêches télégraphiques. La proie étant dépecée par les Vautours, les Milans 
pouvaient en attraper quelques morceaux , et les menus fragments laissés sur la carcasse de 
la victime étaient de précieux reliefs pour les Corbeaux qui avaient servi d’éclaireurs. Les 
Vautours élix-mêmes profitent de la desserte du Lion et du Tigre. Lorsque l’un de ces terribles 
Chats dévore sa proie, les Vautours se tiennent dans le voisinage, et attendent respectueuse- 
ment qu’il ait terminé son repas; puis, quand il s’est éloigné, ils vont nettoyer les os (]ue le 
Mammifère a dédaignés. 
L 'Oricou, ainsi que les autres Vautours, construit son nid sur des rochers inaccessibles : 
c’est une aire vaste, que protège extérieurement un talus de bûchettes, liées par un mastic; 
l’intérieur est garni de paille et de foin. Ces Oiseaux ne pondent ordinairement que deux œufs; 
les petits sont nourris avec des chairs corrompues que leurs parents ont amassées dans leur 
jabot; ceux-ci ne les dégorgent pas dans le bec des jeunes, mais ils les jettent devant eux , et 
les invitent à s’en repaître par un cri particulier : au reste, ces observations, communes à 
toutes les Espèces du Genre, sont fort difficiles et toujours périlleuses, car les aires des Vau- 
tours sont placées dans des creux de rochers inaccessibles ; celui qui s’en approche est repoussé 
par une odeur infecte, et si son pied vient à glisser sur ces roches plates, dont la surface est 
couverte de fientes à demi liquides, il risque de tomber dans des précipices affreux. 
Le Vautouii de Pondichéry ( Vultur ponlicerianua , deLatham), vulgairement nommé 
le Vautour royal , est une Espèce voisine de l’Oricou; mais ses crêtes latérales ne remontent 
pas si haut, et son bec est moins fort. Sa taille est de deux pieds et demi environ, c’est-à-dire 
égale à celle d’une grosse Oie. Les ailes sont plus courtes que la queue; le plumage est géné- 
ralement brun noirâtre; les plumes de la fraise sont courtes et arrondies; les nudités du cou 
et de la tête sont couleur de chair; le devant du cou et la poitrine sont couverts, de distance 
en distance, par des pinceaux de petites plumes couleur de chair; le bec est noir bleuâtre; 
l’iris rouge et les pieds jaunes. Cet Oiseau habite l’Inde, Java et Sumatra. 
Le Vautour a calotte ( Vultur occipitalis, de Rurschell ; Vultur galericulütus , de Tem- 
îninck) est une Espèce africaine dont la taille est égale à celle de l’Espèce précédente ; le plumage 
est brun noirâtre ; le cou, le dos, le ventre, sont d’un blanc pur ; les nudités de la tête et du 
cou sont d’un rosé violâtre ; le bec est jaune, la cire bleue, les tarses couleur de chair. Cet 
Oiseau, qui doit son nom spécifique à la touffe duvetée qui garnit son occiput, habite les 
régions occidentales et septentrionales de l’Afrique. 
Le Vautour moine ( Vultur rnonachus , de Gmelin ; Vultur cliincou, de Temminck) est 
une Espèce d’Afrique et des Indes, qu’on a longtemps confondue avec le Vautour Arrian ; le 
plumage est uniformément brun ; une touffe de duvet cendré surmonte la tête ; les joues sont 
revêtues d’un duvet noir ; le tour des yeux est blanc ; les plumes de la fraise sont longues et 
effilées ; le duvet du cou est d’un blanc mat ; la partie inférieure est nue, à peau bleuâtre ; les 
tarses et les doigts sont blanchâtres. 
Le Vautour chaugoun ( Vultur indiens, de Latliam) est une Espèce indienne, commune 
aux environs de Calcutta et de Pondichéry, où elle est connue sous le nom de Chaugoun. Son 
plumage est cendré en dessus, fauve en dessous ; la tête est nue, cendré roussâtre, avec quel- 
ques touffes de duvet ; la fraise est large et blanche ; les rémiges et les rèctrices sont noi- 
râtres ; les moyennes bordées de roux. Les tarses sont d’un noir cendré ; les ongles noirs ; le 
bec marbré de noir et de jaunâtre ; la cire noire; la queue un peu plus longue que les ailes. 
La taille est de trois pieds trois pouces. 
