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G en iie NEOPHRON , Neophron , de Savigny (Nso'-ppwv, nom mythologique). Dans ce 
Genre de Vulturiens, le bec est grêle, long, arrondi, peu épais, renflé au point où naît la 
courbure de la mandibule supé- 
rieure, qui est prolongée et ter- 
minée en croc ; les narines sont 
ovalaires et longitudinales ; la cire 
est ample ; les nudités occupent 
la face, les joues et la gorge; le 
cou est emplumé; les tarses sont 
nus , grêles , réticulés ; les ailes 
v . . sont sub-obtuses; la queue se 
Neophron percnopterk. 7 1 Neophron pehcnoptkkk 
compose de quatorze rectrices. 
Le Néophron percnoptère (Neophron percnupterus, de Savigny; Vnltur percnopterus , 
de Linné), vulgairement nommé petit V autour , Alimoche , Vilain, Ourigourap, etc., était connu 
des anciens sous le nom de Percnoptèrc , à cause de ses ailes noires (itspxvoç, Trxspov). Sa taille 
est celle d’un gros Corbeau, c’est-à-dire, vingt-six à trente pouces; le plumage est blanc, 
partiellement nuancé de brun ; la nuque est garnie d’une huppe de plumes longues et effdées; 
la peau nue de la face et de la gorge est d’un jaune safran ; les grandes rémiges sont noires ; 
le bec est brun dans sa moitié antérieure ; la cire et l’iris sont d’un rouge orangé ; les pieds 
d’un rouge livide ; les ongles noirs. 
Le Percnoptèrc abonde dans la Grèce, l’Egypte et l’Arabie; les Égyptiens l’appelaient Poule 
de Pharaon, et le respectaient à cause îles services qu’il leur rendait , en les débarrassant des 
matières animales dont la putréfaction infecte l’air; cette vénération s’est continuée jusqu’à nos 
jours, où l’on voit les Percnoptères parcourir impunément les rues des villes dans l’Orient, et 
chercher leur nourriture parmi les débris et les ordures que les mahométans y entassent avec 
tant d’insouciance. Ces Oiseaux suivent en grandes troupes les caravanes dans le désert, pour 
dévorer tout ce qui meurt; et comme ils accompagnent les dévots musulmans qui font le pèle- 
rinage de la Mecque , il y a des pèlerins qui lèguent de quoi en entretenir un certain nombre. 
Cette Espèce se montre dans le Sud et le Sud-Est de la France au commencement de la belle 
saison, et émigre vers l’automne, pour aller passer l’hiver en Espagne ou en Afrique. Elle 
niche parmi les rochers inaccessibles; son aire, composée de bûchettes, contient deux ou trois 
œufs obtus, à fond cendré ou jaunâtre, et couverts de larges taches brunâtres, plus ou moins 
rapprochées; leur grand axe est de trente lignes, le petit de vingt-deux lignes. 
Le Percnoptère, quoique vivant spécialement de charogne et d’immondices, attaque souvent 
les petits Animaux, lorsqu’ils sont jeunes ou languissants. M. Z. Gerbe, habile observateur 
des mœurs des Oiseaux, rapporte que le grand Corbeau est le rival et l’ennemi du Percnop- 
tère ; celui-ci résiste peu à ses attaques, lui cède presque toujours le champ de bataille, et 
s’élève en tournoyant dans les hautes régions de l’atmosphère, d’où l’on entend sa voix, qui 
consiste en un croassement sourd. 
Le Néophron moine ( Neophron monachus , de Gray; Cathartes monaclius , de Tem- 
minck) est une Espèce du Sénégal, qui diffère de la précédente par son plumage brun, mêlé 
de fauve sur les cuisses. 
Genre S ARCOR V AI P HE, Sarcorainphns , de Dumeril 
(càp;, chair; pajxcpoç , bec, c’est-à-dire, bec charnu). Dans 
ce Genre, le bec est robuste, droit à la base, recourbé à la 
pointe, qui est crochue, arrondie; la mandibule supérieure 
a ses bords renflés vers le milieu; l’inférieure est courte, 
épaisse, forte, et comme tronquée à l’extrémité. La base du 
bec est entièrement garnie d’une cire épaisse, vers l’origine 
de laquelle sont des narines ohlongues , linéaires, placées 
