RAPACES NOCTURNES. 
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La Chevêche à terrier, nommée aussi Chevêche échassière, à cause de la longueur des 
tarses dans la femelle, habite toute la zone chaude et tempérée de l’Amérique méridionale, du 
40 e au 42 e degré. On ne la rencontre jamais dans les bois, "ni même dans les plaines buisson- 
neuses, à moins qu’il n’y ait au milieu de ces dernières des clairières étendues; ce qu’elle pré- 
fère , ce sont les immenses pampas de l’Amérique du Sud , et les versants arides de la chaîne 
des Andes, ou les dunes qui bordent les océans Atlantique et Pacifique. C’est là qu’elle vit par 
couples isolés, sédentaire dans le canton qu’elle a choisi , et ne permettant guère à ses pareils 
de s’établir dans son voisinage. 
Cet Oiseau a pour domicile les terriers abandonnés des Tatous , ou des Biscachès , ou des 
Renards, mais il ne les creuse pas lui-même, comme on l’a cru pendant longtemps, sur le 
témoignage du Père Feuillée : si ses ongles étaient propres à fouir, ils ne tarderaient pas à 
s’émousser, et on les voit toujours recourbés et aigus. Il prend possession du terrier quand le 
propriétaire l’habite, et celui-ci en est chassé, non par la violence, mais par l’odeur insup- 
portable qu’exhale l’usurpateur; c’est là qu’il dépose quatre œufs blancs, que le père et la 
mère couvent alternativement. 
M. Alcide d’Orbigny, qui a observé les mœurs des Oiseaux de l’Amérique méridionale avec 
la ferveur et la sagacité que nous admirons dans Audubon et Levaillant, donne, sur cette 
Chevêche, des détails pleins d’intérêt: si l’on s’approche de sa résidence, vers le milieu du 
jour, on trouve ordinairement le couple à l’entrée du terrier; troublés dans leur sommeil, ils 
font entendre leur cri de 'guerre, qui consiste en un tcliii, tchii, tchii prolongé ; puis ils s’en- 
volent pour aller se poser sur une butte, à quelques pas : là, tout en tournant la tête avec 
inquiétude, ils regardent fièrement l’importun qui les a dérangés, et se laissent approcher de 
très-près ; puis s’envolent encore, et vont se percher sur un tertre voisin, ou sur un buisson, 
en recommençant leur cri de guerre ; ils ne se réfugient au fond de leur clapier, que quand ils 
éprouvent une grande peur, ce qui est rare. 
Cet Oiseau se nourrit de Rats, de Cobayes, de Reptiles et d’insectes; il chasse vers le 
soir, à l’heure où ces Animaux sortent de leur retraite, et commence son exploration en pla- 
nant comme les Rapaces diurnes. M. A. d’Orbigny a cru remarquer qu’au milieu de la nuit il 
se repose, pour recommencer le lendemain matin, dès le crépuscule, et même un peu après 
le lever du soleil, comme la veille avant son coucher, volant à fleur de terre, et tournoyant 
au-dessus des terriers des Rongeurs, en faisant entendre son cri nocturne, hou, liou-ou-ou-ou. 
L’Urucuru se plie facilement aux habitudes de la domesticité ; on l’élève à cause de sa dou- 
ceur dans quelques localités; il y remplit l’office de Chat, et fait bonne guerre aux Rats et aux 
Souris. 
La Chevêche nu a. me ( Athene brama, de Gray; Strix Brama, de Temminck) est une 
Espèce de l’Inde et du Bengale ; sa taille est celle de la Chevêche commune; les sourcils et les 
joues sont variés de noir et de blanc ; le cou est entouré, en arrière, d’un large collier blanc , 
dont chaque plume est cerclée de brun ; la tête et le dos sont bruns, tachetés de gouttelettes 
d’un brun clair. Le dessous du corps est blanchâtre, tacheté de brun. 
La Chevêche marron ( Athene castanoptera , de Gray; Strix spadicea, de Temminck) 
est une Espèce de file de Java, où elle est connue sous le nom de Blowatu. La tête, le cou , 
le manteau et le thorax sont d’un roux clair, linéolé de noir ; le dos est d’un marron vif, ainsi 
que les ailes, qui sont tachées de blanc ; le ventre est blanc, avec des taches marrons ; les 
rémiges sont rayées de noir ; les rectrices sont rayées de jaunâtre ; le bec est livide. La taille 
est de sept pouces et demi. 
La Chevêche nudipède (Athene nudipes , de Gray; Strix nudipes , de Baudin) est une 
Espèce de l’île de Porto-Rico, dont la taille est de sept pouces. Le plumage est fauve bru- 
nâtre eu dessus, avec une tache blanche sur les côtés du cou, et les tectrices des ailes tache- 
tées de blanc; le corps est blanc en dessous, chaque plume flammée de brun au contre. Los 
tarses son! allongés, nus ol bruns , ainsi que les doigts. 
