FA MILLE DES AEC E D t N I !) E S. 
Le Rhinopom aste Namaquois (Rhino- 
pomastes cyanomelas , de Smith; Falcinellus 
cyanomelas, de Lesson) habite I Afrique aus- 
trale. Le dessus du corps est bleu d’azur, à 
reflets, le dessous noir; l’aile porte un miroir 
blanc. 
Genre ALCÉMÉROPS ( Alcemerops , 
d’Is. Geoffroy-Saint-Hilaire) . Ce Genre, dont 
le nom indique un rapport entre les Alcedo et 
les Merops , est caractérisé par un [bec' ro- 
buste , dont l’arête supérieure est légèrement 
canaliculée; les ailes sont obtuses. 
ALCÉMÉROPS. 
L’Alcémérops a fraise ( Alcemerops ' 
amictus; Merops amictus , de Temminck) a ii«ikop.om»stk. 
la face et le devant du cou rouge vermillon, 
la calotte azur pourpré, le plumage vert. Cette Espèce habite Sumatra; ses habitudes noc- 
turnes et crépusculaires le séparent des autres Guêpiers, à plus juste titre encore que la 
rainure longitudinale de la mandibule supérieure. 
FAMILLE des ALCÉDINIDÉS 
( Genre ALCEDO, de Linné.) 
CARACTÈRE. — lire fort, plus long que la tête, tantôt droit et quadr angulaire ou com- 
primé, tantôt conique, assez renflé, et légèrement fléchi à la pointe; narines situées sur 
le rebord des plumes du front, arrondies ou percées en fente ; langue courte et triangu- 
laire', ailes courtes, concaves, subaiguës ou subobtuses; queue courte et carrée, ou 
allongée et étagée ; tarses ordinairement à quatre doigts, dont l’externe réuni au médian 
jusqu’à l’ongle. 
Les Alcédinidés ont le corps épais et ramassé; la tête allongée et grosse; le plumage riche- 
ment coloré. Les uns fréquentent les rivages, où ils se nourrissent de petits poissons ; les autres, 
les forêts , où ils chassent aux Insectes. De là leur division , adoptée par quelques auteurs , 
en Riverains, ou Martins-Pêcheurs , et en Sylvams , ou Martins-Chasseurs. Ils vivent soli- 
taires; leur vol est rapide, bas, droit et-court. Ils font entendre un cri perçant, qui, dans cer- 
taines Espèces , ressemble à des éclats de rire. Ils nichent dans les crevasses qui existent le 
long des berges des rivières, ou dans les trous des vieux troncs d’arbres. Ces Oiseaux sont 
répandus sur tout le globe en nombre considérable, et surtout en Afrique et en Asie. 
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