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PASSE H E A E X J) Æ 0 D A C T Y LES F1SSI R 0 STR E S. 
il huître; ils se dissolvent dans l’eau comme de la gélatine, et on en prépare une sorte de 
consommé , d’un goût très-agréable. 
L’origine des matériaux employés à leur 
construction a été longtemps un point dou- 
teux pour les naturalistes : les Chinois disent 
que c’est du frai de poisson recueilli par la 
Salangane à la surface de l’eau; les Javanais 
croient qu’elle n’emploie que le suc balsa- 
mique d’un arbre nommé Calambouc; quel- 
ques voyageurs ont prétendu que la matière 
du nid n’est autre chose qu’un suc animal , 
élaboré dans l’estomac de l’Oiseau. L’opinion 
la plus généralement admise aujourd’hui est 
que la Salangane compose son nid en entas- 
sant symétriquement des Varechs du genre 
Gelidium , qu’elle a recueillis à la surface des 
eaux , et macérés avec sa salive. C’est le 
botaniste Lamouroux qui a démontré, le pre- 
mier, la nature végétale de ces nids de la 
Salangane; il a établi que les Algues gélati- 
neuses constituent la matière principale du 
nid de la petite Espèce de Salangane, qui ne 
s’éloigne jamais des bords de la mer. Tou- 
tefois, Lesson n’accepte l’opinion de Lamou- 
roux qu’en ce qui concerne la Salangane de 
l’Inde : la plupart des mers, sur les côtes 
desquelles vivent des Salanganes, ne possè- 
dent point ces Algues, dont la patrie est res- 
treinte à l’archipel d’Asie; en outre, il existe de pareils nids dans les profondes cavernes des 
hautes montagnes situées au centre de l’île de Java, et, vu leur éloignement de la mer et la 
violence des vents qui régnent dans ces contrées, il y a lieu de penser que ces petits Oiseaux 
ne tirent rien de la mer, ni pour leur 
nourriture, ni pour la confection de 
leurs nids. « Nous avons donné , dit 
Lesson, à une collection particulière, 
un nid de Salangane , dont la moitié 
de chaque libre était intacte, et prouve 
qu’elle appartenait à une espèce de 
Lichen branchu des montagnes, tandis 
que l’autre moitié avait été élaborée 
par l’Oiseau, et avait la texture blanche 
et nacrée des fibres si estimées, comme 
aliment, dans toute l’Indo-Chine. » 
La préparation de ces nids coûte, dit-on, deux mois de travail aux Salanganes de l’archipel 
Indien; elles y pondent deux œufs, qu’elles couvent pendant quinze jours. C’est surtout à Java 
qu’on les recueille pour les livrer aux Chinois : les cavernes profondes creusées dans les 
rochers qui bordent le rivage sont tapissées de ces nids. On en cherche aussi dans les mon- 
tagnes de l’intérieur, et ceux-là sont plus colorés, parce qu’il entre dans leur composition des 
herbes terrestres moins gélatineuses. Les Javanais descendent dans les cavernes, au moyen 
d’une échelle de Roseaux et de Bambous, en s’éclairant d’un flambeau. Pour réussir dans 
Nid de Salangane. 
