FAMILLE DES M U S 0 PII AGI DÉ S. 
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pourpre foncé; la nuque est entourée d’un trait blanc. Ce bel Oiseau habite le Sénégal, où il 
est rare. 
Nous terminerons la longue histoire des Passereaux par une citation empruntée à un grand 
poète , non moins habile écrivain que Buffon en ce qui concerne le mécanisme de la phrase , 
mais beaucoup plus chaleureux que lui dans son admiration pour les beautés de la nature. 
C’est Châteaubriant qui va nous fournir l’épilogue des Passereaux. 
« Une admirable Providence se fait remarquer dans les nids des petits Oiseaux : on ne peut 
contempler, sans en être attendri , cette bonté divine qui donne l’industrie au faible et la pré- 
voyance à l’insouciant. Aussitôt que les arbres ont développé leurs fleurs, mille ouvriers com- 
mencent leurs travaux : ceux-ci portent de longues pailles dans le trou d’un vieux mur; ceux-là 
maçonnent des bâtiments aux fenêtres d’une église; d’autres cherchent un crin à une cavale, 
ou le brin de laine que la brebis a laissé suspendu à la ronce. Il y a des bûcherons qui croisent 
des branches dans la cime d’un arbre; il y a des filandières qui recueillent la soie sur un chardon. 
Mille palais s’élèvent, et chaque palais est un nid; chaque nid voit des métamorphoses char- 
mantes : un œuf brillant, ensuite un petit, couvert de duvet. Ce nourrisson prend des plumes; 
sa mère lui apprend à se soulever sur sa couche : bientôt il va jusqu’à se pencher sur le bord de 
son berceau, d’où il jette un premier coup d’œil sur la nature; effrayé et ravi, il se précipite parmi 
ses frères; mais, rappelé par la voix de ses parents, il sort une seconde fois de sa couche, et 
ce jeune roi des airs ose déjà contempler le vaste ciel , la cime ondoyante des pins , et les 
abîmes de verdure au-dessous du chêne paternel. Et cependant, tandis que les forêts se 
réjouissent en recevant leur nouvel hôte, un vieil Oiseau, qui se sent abandonné de ses ailes, 
vient s’abattre auprès d’un courant d’eau : là, résigné et solitaire, il attend tranquillement la 
mort au bord du même fleuve où il chanta ses plaisirs, et dont les arbres portent encore son 
nid et sa postérité harmonieuse. » 
Dur-Bf.c. 
