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ÉCHASSIERS HÉRODACTYLES LONGI ROSTRES. 
Genre CIGOGNE ( Ciconia , de Cuvier). Le bec est long, large à sa base, comprimé, 
tranchant, pointu, lisse, à sillon nasal très-court; les narines sont petites, basales et nues; 
la région oculaire plus ou moins nue ; les jambes nues dans leur moitié inférieure ; les tarses 
très-longs, robustes ; les doigts articulés sur le même plan, les antérieurs unis à leur base; 
les ongles sont courts, aplatis et obtus, les ailes grandes et larges, la queue courte et égale. 
Les Cigognes sont des Oiseaux de grande taille , qui ont un larynx peu développé; aussi 
sont-ils silencieux, et le claquement qui résulte du choc de leurs larges mandibules est presque 
le seul bruit qu’ils fassent entendre. Ils vivent dans les marais; ils se nourrissent de Poissons, 
de petits Mammifères, et surtout de Reptiles; leur marche est lente et mesurée; et grâce à la 
disposition que présente l’articulation de leur genou, et que nous avons déjà expliquée, ils 
peuvent dormir commodément sur une seule patte, en tenant l’autre fléchie. Leur vol est 
puissant , et ils émigrent en troupes nombreuses. 
La Cigogne blanche ( Ciconia alba, de Rrisson; Ardea ciconia, de Linné) est l’Espèce la 
plus commune en France et dans tout 
le bassin méditerranéen; sa taille est 
de plus de trois pieds ; son plumage est 
blanc; les rémiges sont noires, le bec 
et les pieds rouges. — Pendant l’hiver, 
elle émigre en Afrique , et revient en 
Europe au printemps. C’est au sein 
de nos villes qu’elle aime à s’établir; 
elle choisit de préférence les tours , 
les clochers, le fronton des édifices, 
pour y placer son nid. Sa ponte est de 
trois œufs d’un blanc pur, ou grisâtre, 
dont le grand axe est de trente- deux 
lignes , et le petit axe de vingt- six 
lignes. Partout le peuple la respecte , 
sans doute à cause des services qu’elle 
rend en détruisant les Serpents et 
autres animaux nuisibles. On croit 
même , dans quelques pays , qu’elle 
porte bonheur à la maison où elle a 
élu domicile : chez les Égyptiens , on 
punissait de mort la destruction d’un 
de ces Oiseaux privilégiés ; les an- 
ciens peuples de l’Orient , qui avaient 
observé l’attachement de la Cigogne 
pour ses petits , attribuaient aux pe- 
tits, devenus adultes, une piété filiale égale à l’amour maternel dont ils ont été l’objet pendant 
leur enfance : ils ont remarqué que, pendant les migrations, les forts et les jeunes allègent, 
pour les vieux , les fatigues d’un long voyage , en prenant le vent à leur place. Il y a , dans 
une vieille légende arabe , un précepte ainsi conçu : « Cours au désert , mon fils , observe la 
Cigogne; elle porte sur ses ailes son père âgé; elle le soigne dans ses infirmités; elle pourvoit 
à tous ses besoins : la piété d’un fils pour son père est plus douce que l’encens de Perse 
offert au soleil ; plus délicieuse que les parfums qu’un vent chaud fait exhaler des plaines 
aromatiques de l’Arabie. » 
La Cigogne noire ( Ciconia nigra, de Bechstein; Ardea nigra, de Linné), un peu plus 
petite que la Cigogne blanche, et beaucoup moins commune, est noirâtre, à reflets pourpres, 
à ventre blanc; elle habite particulièrement l’Europe orientale, et est de passage en France et 
