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FAMILLE DES R ALLIÜÉS. 
pris derrière l’ile de la Résolution, par des pêcheurs de Phoques, qui, ayant remarqué ses 
traces sur la neige, les suivirent jusqu’au lieu où il s’était retiré : il prit la fuite en courant 
rapidement devant les Chiens , qui le poursuivirent et finirent par l’atteindre ; il jeta des cris 
aigus et se débattit longtemps ; on le garda vivant pendant quatre jours ; son corps fut rôti et 
mangé par les matelots , qui trouvèrent à sa chair un goût agréable. 
Le No t o uni s de Mantell ( Notornis Mantelli , d’Owen), dédié au voyageur Mantell, 
qui, le premier, l’a observé vivant, se rapproche du Genre Talève par la forme du bec et la 
coloration générale du plumage; il s’en éloigne par la faiblesse de ses ailes, dont les pennes 
primaires sont très-courtes ; il ne peut voler, mais sa course est très-rapide ; il nage proba- 
blement comme le Talève ,• l’épaisseur de son plumage porte à croire qu’il habite de préférence 
les lieux humides. La tête, le cou, la poitrine, le haut du ventre et les bancs sont d’un beau 
bleu purpurin ; le dos , le croupion , les sus-caudales et les tectrices alaires d’un vert olive 
foncé, avec les bouts d’un vert de cuivre ; une bande d’un beau bleu sépare le bleu purpurin 
du cou et le vert du dos; le bas-ventre et les cuisses sont d’un noir bleuâtre terne ; les ailes 
d’un beau bleu foncé ; les grandes pennes sont vertes à leur extrémité, ce qui constitue un 
croissant quand l’aile est étendue; la queue est vert foncé, les sous-caudales blanches, le bec, 
les pattes et l’iris d’un rouge brillant. La taille est de deux pieds. 
TRIBU des FULICIENS 
Genre unique FOULQUE ( Fulica , de Linné). Le bec est plus court que la tête, coni- 
co-convexe , épais à sa hase , renflé et anguleux en dessous l’arête de la mandibule supérieure 
est dilatée sur le front en une plaque nue; les tarses sont allongés, comprimés; les doigts 
longs, les antérieurs bordés d’une large membrane festonnée; le pouce est articulé en dedans, 
bordé, et posant à terre; les ongles sont courts, falciformes ; les ailes médiocres, arrondies, 
concaves, la queue courte. 
Les Foulques nous conduisent aux Oiseaux essentiellement nageurs de l’Ordre des Palmi- 
pèdes ; leur plumage est lustré et imperméable à l’eau ; leurs doigts sont élargis par une bor- 
dure festonnée. Cette conformation explique la vie aquatique de ces Échassiers, qui se trouvent 
partout où il y a des étangs. Les Foulques, nommées aussi Morelles, vivent dispersées en été ; 
mais, en hiver, elles se réunissent en troupes nombreuses sur les grands lacs dont les eaux 
ne gèlent que rarement. Elles ne volent guère pendant le jour ; c’est le soir seulement qu’elles 
passent en volant d’un étang à un autre ; si le chasseur les fait lever dans la journée, elles s’en- 
volent, sans s’écarter de la pièce d’eau, ce qui permet de les tuer facilement. 
La Foulque noire ( Fulica atra, de Linné), vulgairement dite Blary, Marelle, très-com- 
mune en Europe, est longue de treize à seize pouces; son plumage est de couleur foncée d’ar- 
doise ; la plaque du front est blanche, ainsi que le bord des ailes; la plaque devient rouge 
dans la saison des œufs. — Elle niche parmi les Joncs et les Carex; sa ponte est de huit à quinze 
œufs, de couleur café au lait, pointillés de brun noir ; leur grand axe est de vingt-deux lignes, 
le petit axe, de quinze lignes. 
Nous ne pouvons mieux terminer l’histoire des Échassiers que par une page de Buffon , où 
ce grand écrivain déploie toutes les richesses de son imagination, et, en recommandant les 
voyages aux naturalistes, condamne, sans y prendre garde, la vie sédentaire, qui a été si nui- 
sible à son génie. Nos lecteurs jugeront, par ce morceau, de la magnificence du monument 
que Buffon eût élevé aux Sciences naturelles, si, comme Le Vaillant et Audubon, qui lui 
étaient si inférieurs, il eût voulu voyager, et contempler par ses propres yeux les scènes gran- 
dioses de la nature tropicale. 
