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PALM 1 P ÈI) E S T 0 ï I P A L M E S. 
aperçu un Poisson à sa convenance , il tombe sur lui comme un plomb , et s’enfonce dans 
l'eau, qu’il fait jaillir très-haut. Souvent les Pélicans se réunissent pour pêcher en commun; 
ils forment dans l’eau une demi-lune, dont la concavité répond au rivage, puis ils s’avancent 
lentement vers le bord , en battant fréquemment la surface de l’eau avec leurs ailes , et en 
plongeant de temps en temps, le cou tendu en avant; ils ont soin d’observer entre eux une 
distance égale à l’envergure de leurs ailes. Le croissant formé par eux se rapproche peu à 
peu de la terre, et les Poissons, resserrés de plus en plus, se trouvent réduits à un espace 
étroit; alors commence le repas commun : les prémices en ont été recueillies par des Grèbes, 
qui, nageant dans l’espace circonscrit par la demi-lune, avan qu’il eût été rétréci, ont plongé 
fréquemment sur les Poissons effrayés et étourdis. Les restes du festin seront partagés entre 
des centaines de Mouettes et de Corbeaux qui, postés sur les tas d’algues et de conferves 
poussés par la vague sur le rivage, se disposent à happer les Poissons chassés hors de l’eau. 
Quand la pêche sociale est terminée, les convives vont s’accroupir sur les rochers, et y digérer 
en repos. Les Pélicans perchent souvent sur les arbres pour y passer la nuit; mais ils n’y 
établissent jamais leur nid ; ils le font à terre, dans un enfoncement qu’ils garnissent d’herbes. 
Pélican blanc ( Pelecanus onocrotalus ) 
La femelle pond de deux à quatre œufs d’un blanc pur, très-mat, à surface rude, dont le 
grand axe est de trois pouces trois lignes , et le petit axe de vingt-huit lignes. Elle nourrit ses 
petits en dégorgeant devant eux des Poissons qu’elle a laissés longtemps macérer dans sa 
poche; elle leur apporte aussi de l’eau de la même manière; et comme elle presse son bec 
contre sa poitrine en cherchant à vider sa poche, d’où sortent des matières souvent san- 
glantes , on conçoit l’origine de la croyance populaire , qui attribue à cet Oiseau l’habitude de 
se percer la poitrine avec son bec pour alimenter ses petits. «Le Pélican, dit un voyageur, 
le P. Raimond , peut devenir non-seulement familier, mais docile : j’en ai vu un chez les sau- 
vages, si bien dressé, que le matin, après qu’on lui avait fait sa toilette à la caraïbe, c’est-à- 
dire en le peignant en rouge avec du roucou, il s’en allait à la pêche, et revenait le soir. 
