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e forse assoluta, siccità, tutte le lagune che si erano prodotte sul li- 
torale potevano, dovevano anzi, diventare gessifere. Ora, il periodo di 
siccità è luminosamente provato dall’assoluta mancanza di formazioni 
di sedimento che ripetano la loro origine da elementi provenienti dalle 
terre, cioè quelle dei delta dei fiumi e le litoranee. La stessa incer- 
tezza sulla determinazione cronologica della formazione gessosa mio- 
pliocenica è là per dimostrare che mancano del tutto da noi i terreni 
coevi di quella formazione, eccezione fatta pei depositi di mare pro- 
fondo, quali i calcari marini del Pizzo, di Ciminna e di Calatafìmi 
e forse i calcari di altre località. 
Oltre ai gessi, e oltre al calcare e al solfo che dai gessi devono 
ripetere, come si dirà, la loro origine, non abbiamo in fatto nei bacini 
gessiferi se non delle marne nere, spesso bituminose, in Sicilia dette 
tufi , in Romagna ghioli. Abbiamo inoltre in Sicilia una arenaria spe- 
ciale, detta arenazzolo, costituita da minuti granelli di quarzo e più 
o meno micacea. 
Ciò che dirò in seguito non farebbe ritenere che le marne nere 
debbano essere state originate da eruzioni di fango nell’ interno dei 
bacini, come dal Mottura e dal Baldacci venne ammesso. Ove si rifletta 
invece che le sponde dei bacini gessiferi erano costituite compieta- 
mente da argille e in qualche luogo da sabbie o conglomerati, tutti 
del Miocene, e ove si consideri che, anche colla grande o assoluta 
siccità, non sono da escludere i venti, il movimento delle onde e forse 
le maree in quei bacini, si può facilmente convincersi che le marne 
nere siano dovute a torbide generate dal moto delle acque sulle sponde 
e sui bassi fondi e che l’arenazzolo non risulti che dal lungo e con- 
tinuo lavorio sopra elementi tolti ai conglomerati miocenici intercalati 
nelle argille, i quali contengono ciottoli di quarzo, di granito, ecc. 
lavorìo che non ha lasciato che minuti granelli delle parti più resi- 
stenti di quei ciottoli. 
Marne o argille che non siano dovute a rimaneggiamento delle 
sponde, sabbie, arenarie, conglomerati proprii della formazione, man- 
cano in tutti i bacini gessiferi dell’epoca mio-pliocenica. 
E qui da ricordare che in Romagna si sono trovati nella forma- 
zione gessoso-solfìfera o nelle marne nere intercalate in essa dei ciot- 
toli di roccie appenniniche associati a radici e a tronchi d’albero e due 
