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carburi contenuti nel petrolio brutto, emisero l’opinione che alcuni di 
essi siensi formati per la distillazione di materia organica ad una tem- 
peratura relativamente bassa e ad alta pressione. 
Da ultimo il Prof. Engler di Carlsruhe diede una ulteriore prova 
dell’origine animale del petrolio. Egli ebbe occasione di potersi ser- 
vire d’un apparecchio industriale nel quale distillare una grande quan- 
tità di liquido sotto la pressione di due atmosfere. Indottovi dalle consi- 
derazioni di Kramer, egli distillò mille libre inglesi di olio di pesce ad 
una temperatura di 350°-400° Farenheit e sotto una pressione di 2 atmo- 
sfere: ed ottenne dei gas combustibili, dell’acqua e 600 libbre di un 
olio simile per apparenza e reazione al petrolio brutto. Il 26 0[0 di 
quest’olio bolle al di sotto di 150°, il 58 0[0 fra 150° e 300° ed il 16 0[0 
al di sopra di 300°; ed in complesso pare identico a quella parte del 
petrolio brutto che bolle al disotto di 150°. 
Per spiegare poi il fatto che il petrolio briitto non contiene che 
traccie di azoto, Engler suppone che nella, decomposizione dei resti 
animali sotto pressione continuata a lungo, l’azoto si svolga allo stato 
di ammoniaca. 
Un obbiezione che si fece all’origine organica del petrolio, si è che 
esso non contiene carbonio libero. Engler mostrò che se tutto l’ossi- 
geno primitivo fosse co nbinato con parte dell’ idrogeno per formare 
acqua, resterebbero liberi 87 Q[0 di carbonio e 13 0[0 di idrogeno. Or- 
bene le analisi dei petrolj americani, europei e caucasici fatte da St. 
Clair Deville, Markowrikoff e Oglobin, provano che il petrolio brutto 
contiene in media 87 0[0 di carbonio e 13 0[0 di idrogeno; il che costi- 
tuisce certo una coincidenza assai rimarchevole. 
