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Descrizione geologica. 
Se grande è la differenza tra l’aspetto esteriore della Pianosa e 
quello delle altre isole toscane, non meno grande è il contrasto che 
risulta dall’esame comparativo della costituzione geologica. Qui nessuna 
traccia di formazioni più antiche del neogene, nessun affioramento dì 
rocce cristalline; ma l’isola tutta ci si presenta come un gran banco 
di calcare prevalentemente fìtogenico (Pliocene) adagiato sopra strati 
di argilla o di marna argillosa (Miocene). Sopra il calcare trovansi 
piccoli lembi di conglomerati marini e terrestri, che, per la fauna, se 
non identica, almeno molto analoga all’attuale, debbono ascriversi al 
Quaternario. Anche meno antichi sembrano i depositi delle caverne, ove 
io non seppi trovar altri avanzi che quelli di specie tuttora viventi, com- 
misti a traccie dell’uomo e della sua industria. Son finalmente recentis- 
sime le sabbie marine della Cala S. Giovanni e le argille rossastre 
che si trovano presso la Fornace, e che son forse un prodotto d’alte- 
razione dei sottostanti calcari. 
Tale è, sommariamente considerata, la costituzione della Pianosa. 
Passiamo ora a studiarla nei particolari litologici, stratigrafìci e pa- 
leontologici delle varie formazioni. 
Caverne. — Le caverne, naturali della Pianosa si aprono nel calcare 
pliocenico lungo la costa, a pochi metri d’altezza sul livello del mare 
e ripetono evidentemente l’origine loro dall’erosione che il mare eser- 
citò durante l’epoca quaternaria. Tra le più note son quelle di Cala 
Giovanna e di Punta Secca nel lato orientale dell’isola e quella di 
San Marco nel lato meridionale. 
Frugando nel terriccio della caverna di Cala Giovanna il Foresi 
ed il Chierici 1 trovarono vestigia di focolari, vasi d’argilla nera, 
frecce, coltelli, punteroli e raschiatoi di selce non levigati ed ossami 
numerosi di mammiferi e di uccelli in parte bruciati. Anche a Punta 
Secca il Chierici trovò indizi molteplici della presenza dell’uomo: carboni 
1 Antichi monumenti di Pianosa, peg. 7. 
