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attraverso monti e valli di formazione più o meno argillosa ed instabile, linee 
che importeranno inoltre una costosa manutenzione. Attraversando poi le medesime 
quasi ovunque paesi diffìcilissimi e nemmeno suscettivi di maggior produzione 
agricola o industriale, non solo importeranno la perdita completa del capitale, ma 
non ripagheranno nemmeno le spese ordinarie della manutenzione e dell’ eser- 
cizio. 
Il problema ferroviario nostro al punto di vista delle difficoltà del terreno 
cioè topografiche e geognostiche, è dunque gravissimo e niuno meglio dei geologi 
lo può misurare. Sono generalmente i terreni terziarii ossia dell’ Eocene, Miocene 
e Pliocene, coi loro strati di galestri ed argille scagliose, di marne più o meno 
argillose, ed argille più o meno sabbiose, che si debbono attraversare, tutte ma- 
terie sfacelanti alle meteore acquose e fonte di gravi difficoltà. Vi sono poi certi 
scisti durissimi al lavoro, ma in cui abbonda l’elemento argilloso, il quale all’espo- 
sizione di qualche settimana all’aria umida rivela la sua infida natura con terri- 
bili rigonfiamenti e sfaceli. 
Ora la Carta geologica ben mostra allo sguardo quanto estese sieno tali for- 
mazioni, sovratutto nell’ Appennino cui le ferrovie nostre debbono così di frequente 
attraversare con alte trincee e gallerie. Anche certe roccie antiche, quantunque di 
tessitura cristallina, come le filladi tanto estese in Calabria, sono per la loro facilità 
nel fendersi e franare, perfidissime. Cosicché insomma una buona parte del nostro 
territorio, pur non contando le basse pianure paludose, presenta alla costruzione 
delle ferrovie, grave difficoltà con spesa fortissima di costruzione come pure di annua 
manutenzione. In simili terreni montuosi a base di roccie argillifere, un chilometro 
di ferrovia, con le opere indispensabili di rinforzo e consolidamento, ben sovente 
non costa meno di lire 500 a 600 mila od anche assai più ; e talora poi dopo 
anni ed anni di continui costosi restauri devono rifarsi mettendosi in galleria. 
E le gallerie sono pur sovente di un costo enorme, cioè ad opera finita fino a 
lire 4000 o 5000 -al metro, e più ancora nelle tratte in cui si lasciò campo alle 
roccie argillose di subire l’effetto dell’umidità, come ultimamente nella parte Sud 
della galleria succursale dei Giovi. 
Perciò in pochi paesi lo studio geologico relativo alle ferrovie è così essen- 
ziale per l’economia nazionale come in Italia. Da un quadro sommario dei pro- 
fili geologici delle ferrovie negli ultimi anni votate appare come per centinaia di 
chilometri delle medesime, oltre alle difficoltà topografiche predominano quelle 
derivanti dalla instabilità dei terreni. Si possono in proposito citare: la lunga 
linea Fabriano-Urbino-Sant’Arcangelo (135 km) la quale inoltre prende in traverso 
8 contrafforti dell’Appennino, quella Avellino-Ponte Santa Venere lunghissima pure 
(120 km.), quasi tutta sovra argille eoceniche franose, la Aulla-Lucca (80 km.), 
la Grenova-Acqui-Asti in parte nelle sabbie e marne plioceniche oltre ad un diffi- 
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