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colo  cratere  apertosi  nell’ottobre  del  1856.  Il  Ponzi  \ così  descrive 
quell’avvenimento  : « Il  28  ottobre,  un’ora  prima  cbe  annottasse,  i 
« contadini  che  lavoravano  nei  dintorni  di  Lagopuzzo  intesero  forti 
il  scosse  di  terremoto  accompagnate  da  rombi  sotterranei  come  di  sca- 
« ri  che  d’artiglieria,  nel  mentre  che  un  tratto  di  superfìcie  gradata- 
« mente  sprofondavasi.  Spaventati  fuggirono,  ma  fatta  poca  strada, 
« crescendo  il  fracasso,  si  voltarono  e videro  quel  tratto  di  superfìcie 
« saltare  in  aria  mista  ad  acqua  e denso  fumo  nero.  La  mattina  sus- 
« seguente  tornati  sul  posto  trovarono  una  voragine  di  circa  100  metri 
« di  diametro  dalle  pareti  tagliate  a picco,  ripiena  di  acqua,  dalla 
« quale  svolgevasi  con  violenza  una  grande  quantità  di  gaz  acido- 
« solfidrico.  1 rombi  sempre  decrescendo  durarono  il  29  e 30.  » 
Oggi,  dopo  la  ripetizione  del  fenomeno  con  circostanze  quasi 
identiche,  è permesso  dubitare  che  neppure  allora  si  trattasse  d’una 
manifestazione  vulcanica  come  riteneva  il  Ponzi.  Le  piccole  diffe- 
renze di  dettaglio  nei  due  avvenimenti  non  possono  infirmare  questo 
dubbio  : infatti,  siccome  il  Ponzi  non  potè  visitare  la  località  che 
dopo  un  certo  tempo,  esso  dovette  na.turalmente  attenersi  alla  descri- 
zione che  del  fatto  gliene  fecero  i contadini  del  luogo,  ed  in  questi 
casi  si  sa  che  l’immaginazione  popolare  tende  ad  amplificare  tutto  ciò 
che  non  riesce  a spiegarsi  ; è assai  dubbio  perciò  che  una  parte  della 
superficie  fosse  veramente  slanciata  in  aria  ; ed  anche  quando  lo  fosse 
stata,  la  cosa  non  avrebbe  nulla  di  straordinario,  poiché  una  grande 
quantità  di  gas  racchiusa  sotto  forte  pressione  nel  sottosuolo,  alla 
quale  si  aprì  improvvisamente  un’uscita,  poteva  benissimo  trascinar 
seco  una  certa  quantità  di  materiali.  Se  nel  nuovo  lago  tale  circo- 
stanza non  si  è verificata,  ciò  vuol  dire  che  la  quantità  di  gas  ivi 
esistente  nel  sottosuolo  doveva  essere  minore,  o che  la  pressione  non 
era  tale  da  determinare  l’esplosione.  In  quanto  poi  al  denso  fumo  nero 
vi  è certo  dell’esagerazione,  perchè  non  si  capisce  da  che  cosa  potesse 
essere  prodotto. 
Ad  Ovest  del  nuovo  lago  si  apre  un  avvallamento  quasi  circolare 
detto  di  Fontana  Ciocci,  dalla  piccola  sorgente  d’acqua  potabile  ivi 
esistente:  esso  è circondato  da  colline  a pendìo  ripidissimo  che  le 
1 G-  Ponzi,  Sulla  eruzione  solforosa  avvenuta  nei  giorni  28,  29,  30  ot- 
tobre sotto  il  paese  di  Leprignano  nella  contrada  denominata  il  Lago  Puzzo. 
(Atti  deirAccademia  Pontificia  dei  Nuovi  Lincei,  voi.  X).  — Roma,  1856-57. 
