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dev’essere  sicuramente  assorbita  dalle  due  isole  calcaree  del  Monte 
Soratte  e di  Fiano,  non  esiste  alcuna  sorgente  importante  nei  loro 
dintorni  che  restituisca  alla  superficie  almeno  una  parte  dell’acqua  as- 
sorbita; il  che  dimostra  che  questa  deve  necessariamente  avere  dei 
corsi  sotterranei,  i quali  dopo  aver  cessato  d’alimentare  le  sorgenti 
che  hanno  dato  luogo  alla  formazione  travertinosa  di  Fiano  ed  ai  pic- 
coli lembi  di  travertino  della  Valle  Gramiccia,  trovano  forse  oggi  il 
loro  sfogo  esclusivamente  per  vie  sotterranee  nella  valle  del  Tevere. 
Le  piccole  sorgenti,  inferiori  sempre  ad  un  litro  di  portata,  che  s'in- 
contrano disseminate  qua  e là,  come  del  resto  in  tutta  la  Campagna 
Romana,  si  debbono  alle  acque  assorbite  dai  tufi  vulcanici  ; ed  infatti 
tali  sorgenti  stanno  ordinariamente  sul  fianco  delle  valli,  al  contatto 
di  questi  colle  roccie  plioceniche. 
Quegli  avvallamenti  dunque  si  possono  ragionevolmente  attribuire 
al  franamento  di  cavità  sotterranee  dovute  alla  soluzione  del  calcare. 
In  quali  roccie  poi,  secondarie  o terziarie,  tali  cavità  si  sieno  formate 
non  è facile  il  dire,  poiché  abbiamo  veduto  che,  tanto  le  roccie  calcaree 
del  terziario  quanto  i calcari  secondari  (meno  le  dolomie),  hanno  lo 
stesso  grado  di  solubilità,  e potevano  in  tutte  egualmente  formarsi  i 
vuoti  colla  medesima  facilità. 
Abbiamo  visto  che  le  sabbie  plioceniche,  le  quali  affiorano  in  prossi- 
mità del  nuovo  lago,  sono  esclusivamente  calcaree,  quindi  è possibilissimo 
che  acque  acidule  potessero  scioglierle  e formare  in  esse  dei  vuoti;  nè 
la  loro  poca  coerenza  sarebbe  ragione  sufficiente  per  escludere  la  for- 
mazione graduale  di  grandi  cavità,  che  avessero  potuto  lungamente  re- 
sistere al  peso  dei  sovraincombenti  materiali,  perchè  è probabile  che 
esse  rimanessero  riempite  d’acqua  che  servì  di  appoggio  a detti  ma- 
teriali. Nè  si  esclude  il  caso  che,  invece  di  una  grande  caverna,  si 
trattasse  qui  di  una  quantità  di  piccoli  vuoti  separati  da  pilastri, 
i quali  assottigliandosi  continuamente  per  soluzione,  giunsero  al  punto 
di  non  potere  più  reggere  allo  sforzo  cui  erano  assoggettati  ed  allora 
avvenne  il  franamento. 
La  stessa  ipotesi  può  farsi  per  il  tufo  calcareo,  che  pure  affiora  in 
più  punti  nelle  vicinanze  del  lago.  Ma  se  si  considera  la  limitata  po- 
tenza di  tali  affioramenti  calcarei  pliocenici  e la  si  confronta  coi  vuoti 
formati  dagli  avvallamenti  (quello  del  lago  di  Leprignano  non  misura 
meno  di  600  mila  metri  cubi)  si  comprende  facilmente  come  la  causa 
principale  dei  medesimi  non  trovisi  entro  questi  terreni,  ma  convenga 
ricercarla  più  in  basso,  cioè  nei  calcari  secondari. 
