— 55  - 
Ed  è appunto  nei  calcari  secondari,  che  noi  troviamo  tali  carat- 
teri di  permeabilità  ed  estensione  superficiale,  non  che  di  potenza, 
sufficienti  a giustificare  vuoti  di  qualunque  altezza.  Di  più  fra  questi 
calcari  si  trovano  delle  dolomie  le  quali  contengono  quasi  sempre 
della  pirite,  colla  scomposizione  della  quale  si  potrebbero  forse  spie- 
gare le  sorgenti  ferruginose,  che  abbiamo  veduto  accompagnare  la 
comparsa  delle  sorgenti  solfidriche  tanto  al  nuovo  lago,  rimaste  poi 
sepolte  sotto  le  sue  acque,  quanto  al  Lagopuzzo,  dove  invece  sono  an- 
cora visibili. 
La  potenza  dei  calcari  secondari  ci  è ignota,  ma  non  può  esservi 
dubbio  sulla  sua  entità.  Qualche  indizio  invece  abbiamo  sulla  proba- 
bile loro  estensione  nel  sottosuolo  e sulla  loro  distanza  verticale  dalla 
superfìcie  franata,  come  ora  vedremo. 
Noi  sappiamo  che  i franamenti  i quali  avvengono  nel  sottosuolo 
sono  raramente  avvertibili  alla  superficie  quando  oltrepassano  i 200 
metri  di  profondità;  dovremo  quindi  cominciare  con  lo  stabilire  che 
anche  qui  le  cavità  non  potevano  trovarsi  ad  una  profondità  molto 
maggiore  di  questa.  D’altra  parte,  il  nuovo  lago  trovasi  a metri  85 
al  di  sopra  del  Tevere;  ed  è appunto  in  questa  zona  superficiale  che 
il  franamento  deve  essere  avvenuto,  perchè  le  acque  sotterranee  che 
avevano  formato  la  cavità  potessero  poi  fluire  per  la  valle  del  Tevere. 
È evidente  che  se  le  cavità  si  fossero  trovate  al  disotto  della  zona 
superficiale  accennata,  le  medesime  avrebbero  dovuto  rimanere  costan- 
temente piene  d’acqua,  che  servendo  di  appoggio  ai  materiali  sopra- 
stanti, avrebbe  impedito  i franamenti. 
La  disposizione  degli  affioramenti  secondari,  rispetto  agli  avval- 
lamenti di  Leprignano,  non  offre  dati  sicuri  per  affermare  o negare 
che  al  disotto  dei  medesimi,  parte  della  zona  superficiale  di  85  metri 
sia  o meno  costituita  da  calcari.  Visto  però  l’andamento  degli  strati 
negli  affioramenti  e considerato  lo  spessore  relativamente  piccolo  della 
formazione  pliocenica,  ove  questo  è visibile,  riteniamo  giustificabile 
l’ipotesi  che  il  calcare  si  estenda  non  solo  sotto  la  regione  franata, 
ma  che  vi  si  trovi  entro  i limiti  voluti  di  profondità. 
Havvi  poi  la  possibilità  che  le  cavità  possono  essersi  fatte  al 
contatto  dei  calcari  secondari  colle  roccie  calcaree  del  terziario,  e 
perciò  scavate  parte  in  quelli  e parte  in  queste  ; e dopo  quanto  si  è 
esposto,  questa  ipotesi  si  presenta  subito  come  la  più  verosimile.  In- 
fatti tanto  i calcari,  quanto  le  sabbie  ed  i tufi  calcarei,  avendo  lo  stesso 
grado  di  solubilità,  tutte  queste  roccie  potevano  essere  intaccate  dalle 
