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alla  sua  o loro  esatta  posizione,  ed  alla  sua  o loro  grandezza,  soltanto 
dei  numerosi  ed  accurati  scandagli  fatti  espressamente  per  questo  scopo, 
e perciò  con  criteri  speciali,  ci  potrebbero  fornire  preziose  notizie  in 
proposito,  per  quanto  le  modificazioni  sicuramente  avvenute  sul  fondo 
del  lago,  per  i depositi  accumulativi  dalle  acque  ed  i franamenti  del 
recinto,  possano  permettere  di  sperare. 
Infatti,  non  credasi  che  basti  il  rilevamento  del  fondo  del  lago 
per  risolvere  in  ogni  caso  la  questione:  se  al  disotto  delle  acque  esi- 
stessero dei  coni  o dei  crateri  ben  accentuati  dalle  loro  cinte,  sarebbe 
relativamente  facile  avere  la  prova  materiale  della  esistenza  di  queste 
bocche,  ma  se  invece  si  trattasse  di  uno  o più  crateri  dalle  cinte  poco 
rilevate,  come  quello  di  Monterosi,  che  i depositi  alluvionali  possono 
avere  facilmente  colmati,  il  rilevamento  del  fondo  non  servirebbe  a 
nulla.  In  questo  caso  i profili  che  da  esso  si  potrebbero  ricavare  ci 
darebbero  delle  figure  più  o meno  regolarmente  imbutiformi,  le  quali 
però  non  proverebbero  affatto  la  forma  craterica  di  tutto  o di  una 
parte  del  lago,  poiché  anche  se  la  superficie  ora  occupata  dalle  acque 
si  fosse  semplicemente  sprofondata  per  azione  indiretta  di  bocche  vi- 
cine, è evidente  che  i franamenti  delle  sponde,  costituite  da  materiali 
per  la  massima  parte  incoerenti,  avrebbero  dovuto  dare  al  profilo  del 
lago  una  figura  pure  imbutiforme.  Del  resto,  che  franamenti  siano 
avvenuti,  basta  ad  assicurarcene  la  scomparsa  della  città  di  Sabatia, 
che  come  ho  accennato,  si  vuole  rimasta  sommersa  in  seguito  ad  una 
catastrofe. 
Il  negare  prima  che  il  lago  sia  un  cratere,  per  ammettere  poi  che 
sotto  alle  sue  acque  vi  possano  essere  sepolte  una  o più  bocche  erut-, 
tive,  può  sembrare  a bella  prima  una  contradizione  od  un  sofisma, 
mentre  non  è nè  l’una  nè  l’altro,  e cercherò  di  provarlo. 
Supponiamo  per  un  momento  che  nei  dintorni  della  Mola  Nuova 
presso  l’emissario  del  lago,  fra  i due  crateri  di  Stracciacappe  e La- 
gusello  e ad  Est  di  Vigna  di  Valle  presso  Bracciano,  fossero  sorti  tre 
edifìci  vulcanici,  che  colle  loro  deiezioni  avessero  riempito  quelle  de- 
pressioni ed  obbligato  le  acque  a salire  per  un  altro  centinaio  di 
metri;  che  cosa  sarebbe  avvenuto?  E facile  immaginarlo:  il  lago  si 
sarebbe  ingrandito,  assumendo  una  forma  elittica  e sotto  le  sue 
acque  sarebbero  rimaste  sepolte  le  quattro  bocche  eruttive  più  basse 
del  gruppo  di  Bracciano,  il  conetto  di  Anguillara  e tutte  quelle  del 
gruppo  di  Martignano. 
In  questo  caso  sarebbesi  potuto  con  esattezza  di  linguaggio  chia- 
