— 161  - 
IL 
C.  Viola.  — Il  Monte  Circeo  in  provincia  di  Roma. 
(con  una  tavola). 
Alla  estremità  meridionale  delle  Paludi  Pontine,  là  dove  due  spiàggie 
rientranti  vanno  a congiungersi  sotto  un  angolo  acuto,  sorge  dal  mare 
e dalla  pianura  un  promontorio  ripido  più  lungo  che  largo,  il  quale  nelle 
giornate  limpide  si  proietta  pittorescamente  nel  mare.  Questo  è il 
Monte  Circeo,  Circeus  Monsì  già  abitazione  della  maga  Circe,  secondo 
raccontano  le  favole,  ove  approdò  Ulisse,  prima  di  far  ritorno  in 
patria. 
Non  è dubbio,  checché  ne  dica  il  Brocchi,  che  all’epoca  quater- 
naria esso  fu  un’isola;  parecchie  osservazioni  relative  all’abbassa- 
mento del  mare  e all’avanzamento  della  spiaggia  ce  ne  danno  delle 
prove,  che  si  possono  chiamare  esaurienti  \ 
La  flora 1  2 vivente  del  Circeo  è molto  diversa  da  quella  dei  vicini 
monti  Lepino-Ausoni,  ed  è molto  analoga  a quella  del  Capo  Argen- 
tare, di  altre  prominenze  nel  Tirreno  e delle  isole  tirrene.  Vi  è no- 
tevole la  Chamoerops  humilis , che  cresce  sui  dirupi  prospicenti  sul 
mare,  nella  località  detta  il  Precipizio,  e altre  piante  di  regioni  tro- 
picali. 
A suffragio  dell’ipotesi,  probabile  per  i fatti  geologici  osservati, 
che  il  Circeo  fosse  stato  un’isola  in  epoca  quaternaria,  potrebbe  ve- 
nire anche  la  diversità  della  flora  vivente  tra  il  promontorio  Circeo 
e il  resto  del  continente  vicino.  Ma  è notorio  con  quanta  cautela  sia 
da  prendersi  in  considerazione  questo  delicato  argomento,  poiché  le 
isole  e i promontori!  sporgenti  nel  mare,  sono  molto  più  che  il  resto 
della  costa,  battuti  dagli  uccelli  migratori  e dai  venti,  veicolo  prin- 
cipale del  trasporto  dei  semi  delle  piante. 
Sembra  che  anche  in  epoca  storica  il  Circeo  sia  stato  un’  isola.  A 
1 A Issel,  Le  oscillazioni  lente  del  suolo  o bradisismi.  — Genova,  1883. 
2 A.  Gravis,  Urie  herborisation  dans  les  marais  Pontins.  — Gand,  1883 
(Bull,  de  la  Soc.  Boy.  bot.  de  JBelgique,  Voi.  XXII,  pag.  174).  — R.  Pirotta, 
in  Guida  della  provincia  di  Roma  di  E.  Abbate,  sec.  ediz.,  Voi.  I,  pag.  230. 
— Roma,  1894.  - T.  Berti,  Paludi  Pontine , pag.  260.  — Roma,  1884. 
3 
