prepermiana sono evidenti tanto nei Pirenei che nelle Alpi svizzere 
settentrionali, ed anzi più evidenti nei primi. La rispettiva giacitura e 
l’estensione degli strati del Cretaceo inferiore e superiore nei Pirenei 
danno indizio di potenti dislocazioni stratigrafiche avvenute in questa 
catena nell’anzidette epoche di formazione, e tali da conseguirne l’ab- 
bassamento di singoli tratti di catena nel senso di linee di rigetto 
parallele per la massima parte all’estensione lungitudinale dei Pirenei 
stessi. Laddove codesti abbassamenti furono abbastanza rilevanti, spe- 
cialmente sui margini esterni della catena, anche il mare del Cretaceo 
superiore e dell’Eocene s’impadronì a poco a poco del continente, pene- 
trando spesse volte sotto forma di fyord entro i tratti di montagna 
rimasti in posizione. 11 piano inferiore del Cretaceo superiore, vale a 
dire il Cenomaniano, è costituito là da conglomerati e da materiali 
sabbiosi che indicano la vicinanza di una spiaggia tormentata dalle 
onde. Anche nelle Alpi francesi occidentali riscontriamo le traccie di 
simili avvenimenti. La più spiccata circostanza che distingue la tetto- 
nica geologica del versante settentrionale dell’ Alpi svizzere da quella 
dei Pirenei è la presenza in quest’ultima di grandi faglie longitudinali, 
mentre che nelle prime occorrono quasi esclusivamente delle pieghe 
che più o meno si sovrappongono. 
Abbiamo già accennato come nella Svizzera il Flr/sch eocenico 
siasi direttamente depositato sugli strati in allora orizzontali del Cre- 
taceo inferiore e del Giurassico. Nell’ epoca in cui nei Pirenei e nel- 
l’Alpi occidentali francesi, 1* ossatura orografica si è sprofondata e 
mentre la regione si abbassava per modo da poter essere occupata 
dal mare, dominava nella Svizzera durante l’intera e lunghissima epoca 
del Cretaceo superiore e dell’ Eocene inferiore un periodo di quiete 
continentale. Ciò spiega in parte la rarità degli spostamenti in senso 
longitudinale nelle Alpi svizzere, dove il sollevamento principale e il 
ripiegamento posteocenico interessarono un sistema stratigrafìco oriz- 
zontale e coordinato, mentre che nei Pirenei trovò una parte del sistema 
orografico già smembrata. 
Quanto sia stato considerevole lo spostamento cui andarono sog- 
getti tutti i membri costituenti la catena delle Alpi svizzere la cui 
tettonica, come abbiam detto, è un prodotto del sollevamento e ripie- 
gamento posteocenico, risulta dallo studio , delle fasi successive di mo- 
