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periore si costituisce quasi sempre un velo acqueo vero, costante, 
regolare, come osservasi per regioni estesissime in ogni parte del 
Piemonte. La regolarità di tale falda acquea sotterranea diventa poi 
grandissima quando la formazione piacenziana per fenomeni di erosione 
trovasi direttamentè ricoperta da un velo di alluvione terrazziana. 
In causa di questo costante velo acqueo esistente sul Piacenziano 
non è improbabile che con fori opportuni in certe conche stratigrafiche 
se ne possano ricavare sorgenti artesiane. 
Astiano. — Al contrario di quella piaeenziana la formazione astiana 
è sommamente permeabile, per .modo che l’acqua di pioggia l’attra- 
versa senza fermarvisi; è perciò che le regioni astiane sono molto 
aride e l’uomo che vi abita è costretto a raccogliere l’acqua di pioggia 
nelle cisterne per uso alimentare. 
E solo verso la base dell 'Astiano che compaiono strati marnosi 
che s’inzuppano d’acqua ed originano qualche scarsa sorgente 
Alla base affatto della formazione astiana esiste il tipico velo 
acqueo che scorre sul Piacenziano e che si rivela con una serie di 
sorgenti, come si può tipicamente osservare al fondo di una gran parte 
delle valli dell’Astigiano. 
Fossaniano. — Anche questo orizzonte si presenta piuttosto arido, 
per la facile permeabilità delle sue sabbie e delle sue ghiaie; siccome 
però vi compaiono pure strati ed ampie lenti marnoso-argillose, cosi 
non è raro nelle regioni fossaniane di incontrare scarse e temporanee 
sorgenti acquee, come ad esempio si può osservare nelle colline tra 
Bra e Ceresole d’Alba. 
Villafranchiano. — L’abbondanza di strati marnoso-argillosi, che 
alternansi colle sabbie e colle ghiaie villafrancliiane, fasi che questo 
terreno si presenta quasi ovunque ricchissimo in veli acquei e quindi 
in sorgenti, anzi è spesso questo un carattere secondario che serve 
talora a riconoscere in complesso tale formazione; così, per esempio, 
lungo certe vallette che attraversano terreni pliocenici superiori, l’ap- 
parizione del corso d’acqua nell’alveo del torrente segna sovente, in epoca 
di siccità, l’inizio della zona villafranchiana; così pure le numerose 
sorgenti che sgorgano frammezzo a banchi conglomeratici servono talora 
a distinguere in complesso il Villafranchiano da consimili depositi 
quaternarii; ciò dicasi specialmente pel Villafranchiano subalpino. 
