— 119 
diiano lungi dalle Alpi, rendendolo allora un terreno acquifero, fangoso, 
smottabile, instabile al sommo, per modo che difficilmente vi fanno presa 
le opere d’arte; ne è esempio, sgraziatamente ben famoso, il tratto di 
linea ferroviaria Torino-Genova che taglia la formazione villafranchiana 
tra Villanova e Villafranca d’Asti. Anche le strade nelle regioni vil- 
lafranehiane sono spesso di difficile manutenzione, fangose, a fondo ir- 
regolare, ecc. 
Sahariano. — - Sotto forma di Diluvium questo orizzonte geologico 
offre abbondantissimi ed usitatissimi materiali da costruzione, come 
sabbie, ghiaie e ciottoli. Talora questi ciottoli sono cementati in du- 
rissimi conglomerati, ad esempio nel cono di deiezione della Dora Ri- 
paria, in quello di Val Maira, di Val Stura di Cuneo in parte, ecc.; in 
questi casi talora i conglomerati sahariani vengono utilizzati come gros- 
solani materiali da costruzione, il che però verificasi assai di rado. 
Nella parte superiore del Diluvium esiste quasi sempre un velo 
più o meno potente di loess , escavato in tutte le parti del Piemonte 
quale eccellente materiale per laterizi. Nel loess delle colline si usa 
sovente di escavare piccole grotte per uso di cantina, per deposito di 
oggetti rurali, ecc. 
Le strade che percorrono le regioni ammantate di loess sono per lo 
più di difficile manutenzione perchè fangose, talora incassate, con fa- 
cili smottamenti laterali, ecc. 
Certe lenti arenacee ferrifere o manganesifere ( gherloun ) che osser- 
vansi talora nella parte superiore del Diluvium. ,, vengono utilizzate in 
alcune località come colore grossolano, cioè come terra d'ombra. 
Anche le concentrazioni lentiforme calcareo-arenacee impure, che 
osservansi talora in lenti alla superficie del Diluvium , e sono note 
col nome volgare di miirs vengono spesso escavate, oltre che per mi- 
gliorare il terreno, anche per utilizzarle come materiale da costruzione 
per fabbricati di campagna, argini di strade, ecc. 
In certe regioni le sabbie e le ghiaie diluviali sono abbastanza 
aurifere per meritare ed aver meritato il lavoro di lavaggio, come fecero 
ad esempio i Romani nella famosa regione della Bessa nel Biellese, 
riducendola a quella strana configurazione e costituzione che essa ora 
ci presenta. 
Riguardo al terreno morenico i materiali più utilmente escavabili 
