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che inoltre la forza del vento ò molto maggiore nell’inverno che nella 
estate (circa tre volte secondo il Mohn per la corrente dell’Atlantico 
settentrionale) e che finalmente la forza delle correnti marine sono in 
rapporto colla forza media del vento nell’ultimo grande periodo di tempo, 
dobbiamo riconoscere non essere affatto indifferente pel clima che 
quelle migliaia di giorni cadano in ciascun mezzo periodo in eccedenza 
sulla estate o sull’inverno. 
Più grande pertanto è l’eccentricità dell’orbita, tanto più pronunziato 
è il periodo climatico determinato dalla precessione degli equinozi. Ma 
anche la lunghezza dei periodi sinodici di precessione è variabile e 
quanto più lungo sarà un periodo coll’inverno all’afelio, tanto più forza 
acquisterà la corrente marina, e tanto più varierà il clima. 
Qua’ndo gli inverni cadono nell’afelio viene accentuata la differenza 
tra il clima costiero e quello continentale. La pioggia e quindi il tra- 
sporto fluviale oscillano secondochè gli inverni coincidono col perielio 
o coll’afelio. Coll’aumento delle pioggie si depositano sedimenti mecca- 
nici, come argille e sabbie, dove in tempi asciutti si formano soltanto 
sedimenti chimici, come calcari ed altri, e tali alternanze di depositi 
chimici e meccanici esistono in tutte le formazioni geologiche. 
E probabile pertanto che in tali alternanze, almeno pei terreni più 
giovani, si possa riconoscere un mezzo per misurare la lunghezza dei 
tempi geologici. 
Vi è però, come fu accennato, un’altro periodo che si rispecchia 
nella serie strr.tigrafìca e che presenta una durata molto maggiore di 
quello di cui si è parlato. 
I rapporti fra mare e terra, furono sottoposti in ogni tempo a cam- 
biamenti periodici. Le formazioni d’acqua dolce e terrestri alternano con 
formazioni d’acqua salmastra e marina, e tali cambiamenti son dovuti 
allo spostamento periodico della linea di spiaggia. 
Tale spostamento, che ha luogo in direzione opposta nelle alte e 
nelle basse latitudini, non è spiegabile intieramente colla teoria del raf- 
freddamento e della contrazione della crosta terrestre. 
Vi è però un’altra dottrina di grand’ importa nza in geologia, ed è 
quella di Kant sul rallentamento della velocità di rotazione della terra 
per l’attrito delle maree contro le coste e sul fondo dei mari. Questa 
forza agisce invariabilmente da milioni d’anni nella stessa direzione, e per 
