devolissime. Essa si dirige per un certo tratto verso Est, poi, piegando 
a Nord, va ad incontrare il fosso Le Vene, forando il monte. In questa 
galleria, che deve esser lunga dai 600 agli 800 metri, si raccolgono 
le acque del fosso Le Vene, che scendono dalla Loccaia, e ne escono, 
dopo averla percorsa, presso il detto molino. Cosicché l’antico letto 
delle Vene per tutto quel tratto è asciutto. 
Un’altra grotta naturale scavata pure nel monte si trova proprio 
ad Est della Ferrareccia. Questa non tira acqua ma è molto più spa- 
ziosa. Le loro volte e le pareti sono rivestite da depositi gessosi in 
forma di stalattiti e panneggiamenti. 
In diversi punti della formazione, specialmente nella sua parte 
settentrionale, dov’è attraversata dalla strada provinciale, sporgono 
alcuni ammassi di grossi cristalli di selenite che alcune volte sono 
cementati da un’argilla bigio-turchiniccia e da un calcare marnoso 
giallo. Gli stessi cristalli sono soventi inquinati daila stessa argilla 
grigia che li rende appena traslucidi o tutt’affatto opachi. 
Questi cristalli raggiungono dimensioni rilevanti trovandosene dei 
lunghi anche 40 cm. Sono geminati a ferro di lancia, o si presentano 
a forma di mitra, ma mai si trovano completi, sebbene compenetrati 
gli uni negli altri a formare ammassi con vera struttura cristallina 
ad elementi voluminosissimi. Il ritrovarsi di tali concentramenti di 
cristalli inclusi nella massa finamente cristallina dell’alabastro prove- 
rebbe essersi questo deposito gessoso originato in un’epoca in cui le 
acque erano tranquille. 
L’alabastro di questa formazione è più o meno finamente sacca- 
roide. Ve n’è di quattro distinte varietà, una bianca candida, una uni- 
formemente bigia, una brecciata ed una a bardiglio con macchie e 
venature bigie e gialle. Sono tutte di bell’apparenza e ne potrebbero 
trarre partito le arti per lavori decorativi, essendo anche abbastanza 
tenace. Invece non se ne trae alcun partito neppure industriale come 
gesso da formare o da cemento. 
Lungo il Botro Mattanino, a N.O di Torniella, si trova pure del- 
l’alabastro che, invece di presentarsi con struttura regolare stratificata, 
costituisce banchi irregolari. In questa località ne ho trovate due pic- 
cole masse di forma tondeggiante, non molto lontane, ma decisamente 
separate l’una dall’altra. Il suo colore è bianco, la tessitura finamente 
