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Quanto alla loro causa è (lessa facile ad essere riconosciuta. Infatti 
quando una pila di strati,, come quella che costituisce il monte di Pra- 
tolino, viene sollevata per l’azione di pressioni regolari e costanti, le 
stratificazioni si ripiegano secondo linee curve tra loro parallele. Ma 
se in una regione di quella pila sta interclusa una massa argillosa, 
dotata di una resistenza alle pressioni molto minore di quella offerta 
ad esempio dai calcari e dai galestri, in tal caso gli strati appoggiati 
su quella massa devono rompersi, e i frammenti, rimasti quasi liberi 
nei loro movimenti, penetreranno nelle argille e vi vagheranno dentro, 
fino a che sia cessato qualunque movimento. D’ altro canto la massa 
argillosa, costretta a comprimersi, penetrerà in tutte le intercapedini 
rimaste negli strati circostanti, per le rotture che vi si produssero. E 
tutto questo pare siasi largamente verificato nei calcari, nei galestri, 
e nelle argille scagliose della galleria di Pratolino. 
Per ultimo non sembra fuori di proposito qualche considerazione 
sulla probabile genesi di queste argille. Certo non è mia intenzione di 
proporre ipotesi nuove, nè di esaminare la questione sotto un punto di 
vista generale. Mi basterà prendere in esame le principali fra le di- 
verse ipotesi poste innanzi da coloro che si occuparono di quest’argo- 
mento e vedere quale fra quelle sembri più facilmente applicabile alla 
galleria di Pratolino. 
Comincerò dall’ipotesi più semplice, secondo cui l’argilla scagliosa 
deve ritenersi come una roccia « prettamente sedimentaria ». Questa 
ipotesi fu già accennata dall’abate Mazzetti nella seduta tenuta in Fa- 
briano dalla Società geologica italiana il 5 settembre 1883 1 e venne 
da lui confermata in un suo recente lavoro 2 . Essa è basata sul fatto 
che le argille scagliose si trovano sempre interstratificate. Ma è ormai 
fuori di dubbio che fra le roccie prodotte dalla sedimentazione ordi- 
naria si trovano talvolta comprese lenti più o meno vaste di altre 
roccie dovute a fenomeni endogeni. D’altro canto non saprei intendere 
1 Y. il Boll, della Soc. geologica italiana. Voi. II, 1883, pag. 190. 
2 G. Mazzetti, Osservazioni intorno al carattere cretaceo del terreno delle 
argille scagliose del Modenese e del Reggiano (Atti Soc. Nat. di Modena. Se- 
rie III, Voi. IX, 1890). 
