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sono i resti di Vertebrati, ma frequentissimi quelli di molluschi ter- 
restri, più raramente d’acqua dolce. 
Diluvium. 
Con questo appellativo si comprendono i depositi alluvionali, fluviali 
e torrenziali, formatisi nell’epoca sahariana , i quali sono rappresentati 
essenzialmente da banchi ghiaiosi e ciottolosi alternati e variamente 
commisti con terreni sabbiosi e terrosi; il colore di questi depositi è 
per lo più il giallognolo, ora grigiastro, ora rossastro , a seconda 
degli elementi che li costituiscono e del grado di alterazione chimica a cui 
andarono soggetti. Anzi a questo proposito è a notarsi che in molti casi, 
in causa della superficialità del deposito, tale alterazione fu così pro- 
fonda che i ciottoli in parte si argillifìcarono o furono ridotti in materiale 
incoerente. 
Gli elementi ciottolosi del Diluvium sono per lo più poco cemen- 
tati fra di loro, tuttavia nella sua serie si incontrano talora veri 
banchi conglomeratici resistentissimi, i quali talvolta simulano i banchi 
villa franehiani ed anzi non è sempre facile il distinguere gli uni dagli 
altri. 
E importante a notarsi come nella parte superiore, superficiale, del 
Diluvium esista quasi sempre un deposito piuttosto sottile, cioè dello 
spessore di due o tre metri in media, di marna terrosa, giallastra o 
rossiccia, cioè di loess , il quale rappresenta il deposito fangoso for- 
mato dalle ampie e vaganti correnti acquee del Sahariano quando, sul 
finire di questo periodo, esse cominciavano lentamente a ritirarsi lungo 
una linea speciale. Si comprende quindi facilmente come in questa fase 
dette correnti acquee, invece di fluitare e depositare banchi e lenti di 
ciottoli, ghiaie, ecc., cioè il tipico Diluvium ì nella parte assiale del 
loro corso, dove erano più potenti, esse incominciassero ad erodere il 
piano su cui scorrevano, incidendovi poco a poco un alveo; invece nella 
parte laterale del loro ampio corso le acque, limacciose ed a movimento 
lento, dovettero naturalmente deporre la fanghiglia che tenevano in 
sospensione; è così che si originò in generale il loess nella pianura 
padana; altrove ebbi già ad esaminare i diversi altri metodi, meno 
generali, con cui si formarono vari depositi di loess quaternario del 
Piemonte ed è quindi inutile di accennarli qui nuovamente. 
