di pioggia lo attraversano facilmente; e siccome sotto al Diluvium 
esiste per lo più la formazione villafranchiana con banchi marnoso- 
argillosi, così in generale alla sua base si costituisce una falda acquea, 
regolare, potente, molto importante, come già accennammo trattando del 
Villa franchiano. 
Ne consegue che le regioni diluviali, specialmente quelle ridotte 
ad altipiani, sono per lo più alquanto aride, poiché l’acqua di pioggia 
penetra facilmente nel suolo e viceversa scarseggiano le correnti ac- 
quee superficiali. Però là dove il loess è un po’ argilloso ed i banchi 
ciottolosi alquanto decomposti ed argillifìcati, là si verifica invece che 
l’acqua di pioggia non può quasi penetrare nel terreno ed anzi forma 
allora sovente pozzanghere più o meno vaste secondo l’ orografia 
della regione; in molti casi poi si osserva che nella pianura si torma 
un velo acqueo più o meno regolare tra il Diluvium compatto e lo 
Alluvium più incoerente, e ciò ci spiega diversi fenomeni generali 
di idrografia sotterranea, così numerose sorgenti acquee, pozzi poco 
profondi, ecc. Dove il Diluvium è molto potente si vede come talora 
nella serie diluviale, frammezzo ai banchi ciottolosi, ghiaiosi e sabbiósi 
sianvi pure banchi marnosi, talora argillosi, i quali dànno origine a 
veli acquei per lo più però poco estesi e poco importanti. 
Ad ogni modo nelle sezioni naturali ed artificiali che tagliano la serie 
alluviale, mentre è piuttosto raro che esistano sorgenti acquee fra gli 
strati di questa formazione, esse compaiono invece abbondantissime alla 
sua base tanto che questo fatto serve poi talora come carattere secon- 
dario per delimitare il Sahariano dal sottostante Villafranchiano. 
Riguardo all’ubertosa pianura lombarda è ben noto come essa 
debba in gran parte la sua fertilità al sistema d’ irrigazione continua 
fondato essenzialmente sulle sorgenti artificiali perenni o fontanili; 
esse derivano da una importantissima falda acquea che si estende dal 
Novarese sino al Friuli e che, mentre è poco profonda lungi dalle 
Alpi, diventa invece più profonda verso la regione alpina. Orbene, 
questo fenomeno tanto importante per l’agricoltura della valle padana, 
credo sia in stretta relazione colla natura, posizione e sviluppo della 
formazione diluviale. 
Fenomeni simili riscontransi pure in diverse regioni del modenese 
e della pianura piemontese, sia a monte che a valle di Torino, ecc. 
