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terrazzamento siasi talora iniziato già sulla fine del periodo sahariano ; 
ma tale fenomeno grandioso, generale, caratteristico, si verificò su 
ampia scala soltanto durante il periodo seguente che credetti quindi 
opportuno appellare terrazziano. 
Orbene dalla natura stessa del fenomeno del terrazzamento è fa- 
cile arguire: anzitutto come non sia facile il distinguere le formazioni ter - 
razziane più antiche da quelle sahariane più recenti, quando si verificò 
regolarmente la successione del fenomeno di terrazzamento ; ed inoltre 
come i depositi terrazziani si possano suddividere in molte età diverse 
a seconda del numero delle terrazze, ed infine come, variando moltis- 
simo da regione a regione tale numero, non si possa partire da un 
criterio unico generale per suddividere queste formazioni terrazziane 
in sottopiani diversi. 
È perciò che io credo di dover trattare in generale dei deposit 
terrazziani come costituenti una formazione unica, salvo ad accennarne 
le suddivisioni principali là dove esse si presentano un po’ importanti. 
Generalmente queste formazioni alluviali vennero finora trascurate dai 
geologi che le considerarono di poca importanza; solo vennero esami- 
nati accuratamente alcuni depositi torbosi perchè utilizzabili, o perchè 
fossiliferi. 
In complesso le formazioni terrazziane sono alluvioni ciottolose, 
ghiaiose e sabbiose, alquanto stratificate, non' molto potenti dello spes- 
sore soltanto di 2 o 3 metri, talora però assai maggiore, con spessore 
abbastanza costante per estensioni assai grandi, talora con interstrati 
marnosi ; quasi sempre esse sono poi coperte da un velo di loess che 
è generalmente più sottile, meno argilloso, meno compatto, più gial- 
lastro e meno alterato di quello ricoprente il Diluvium. 
I depositi terrazziani sono in generale meno profondamente de- 
composti di quelli sahariani perchè più recenti e quindi da meno tempo 
esposti agli agenti esterni; però rarissimamente incontransi fra di essi 
quei banchi conglomeratici che talora veggonsi far parte del Diluvium 
sahariano di certe regioni, specialmente subalpine ed entroalpine. 
II colore di questi terreni è per lo più il giallastro -terroso ; più 
rara è la tinta rossiccia tanto comune invece nei depositi diluviali. 
Se la fauna e la flora terrazziana sono molto simili a]quelle attuali, 
ed è quindi inutile di trattarne qui, solo è ad indicarsi come i resti 
