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ma in cui non si dev’essere tralasciato nulla di essenziale, vediamo 
negli scisti cristallini del terreno primitivo masse che possiamo in 
parte con tutta sicurezza e in parte con maggiore o minore probabi- 
lità ritenere derivate da scisti argillosi, grauwache conglomerati, roccie 
a carbonati, roccie profonde, roccie effusive ed i loro tufi. Se perciò 
per un momento supponiamo che al terreno primitivo sia tolta la sua 
struttura scistosa e se si ricostruisse dall’attuale facies metamorfico, 
la sua natura originale, avremo, astrazione fatta dalla crosta di con- 
solidamento primordiale, l’ immagine di una serie normale di forma- 
zioni geologiche. L’unica differenza rilevante nel paragone colle for- 
mazioni indubbiamente fossilifere consisterà soltanto nella maggior 
rarità delle roccie calcari sia sostanzialmente inalterate, che silicatiz- 
zate, ciò che si spiega d’altronde colla circostanza che la possibilità 
e la misura della formazione di roccie di carbonati nella superficie 
della terra è legata alla vita organica sulla medesima, e deve perciò 
diventare tanto più rara quanto più innanzi si procede nei periodi più 
antichi della storia terrestre. 
Lo studio petrografico del terreno primitivo ce lo rivela come un 
gruppo di formazioni, i cui membri si seguono regolarmente dal cam- 
brico più profondo in giù; rocchio si perde in una profondità illimitata, 
il cui fondamento estremo è la crosta di raffreddamento della terra. 
Se mai alla petrografia riuscirà di provare l’esattezza di ogni parte 
del modo di interpretazione ora svolto, sarà scomparso lo iato che 
esìste fra il più profondo sedimento fossilifero ed il terreno primordiale 
e stabilita la continuità della storia del pianeta. 
E una conseguenza immediata dei concetti svolti, che il terreno 
primitivo di diverse località della terra ha e deve avere età molto 
differenti. Il punto della scala delle formazioni fino a cui si è svilup- 
pato il facies del terreno primitivo, dipende unicamente dalla misura 
delle forze orogenetiche che si sonò sviluppate in una determinata 
località della terra, dal peso gravante sulle formazioni che si sono 
ripiegate, dall’epoca in cui cominciarono i processi orogenici e dalla 
durata loro. E parimenti sembra probabile che quando in un determinato 
punto della terra una certa formazione ha assunto il facies di terreno 
j primitivo, nessuna formazione più profonda può avere conservato il 
I suo carattere normale: naturalmente astrazione fatta da circostanze 
locali e rovesciamenti. 
