La concorrenza dei quali fenomeni in un’isola o gruppo d’ isole 
si manifesta sotto questi aspetti: frazionamenti delle isole in altre 
sempre più piccole ; scomparsa graduale delle isole o scogli più pic- 
coli, più bassi e più erodibili. Quindi variabilità continua del numero e 
della grandezza delle isole e per risultato finale diminuzione comples- 
siva in superficie ed in volume della massa emersa. 
Disgraziatamente però le descrizioni dei geografi antichi sono tut- 
t’alt.ro che precise e pur troppo, per certe regioni dimenticate e fuori 
dei centri di civiltà anche molta parte di quello che se ne scrisse fino 
a ieri non è che parzialmente accurato ed esatto. In mancanza di de- 
scrizioni precise dobbiamo accontentarci di dati meno certi ma non 
meno giovevoli, sapendone trarre vantaggio. Infatti possiamo almeno 
attenderci dagli scrittori antichi qualche notizia sul numero delle isole. 
Onde consultando i geografi classici troviamo questa coincidenza no- 
tevole, che potrebbe anche essere fortuita, ma non però del tutto trascu- 
rabile che cioè il loro numero per il gruppo è sempre più piccolo quanto 
più grande è l’antichità dell’opera che ne parla. 
Si potrebbe però spiegare questo, considerando che le indicazioni 
geografiche quanto più risalgono indietro nel tempo altrettanto sono 
più grossolane e meno particolareggiate e precise, e quindi può credersi 
che non si tenesse conto se non dell’isola o delle isole maggiori o per 
diverse cause più notevoli ed importanti. Vi è poi una seconda inter- 
petrazione che cioè col nome generico di Diomedee (che tale era il 
nome del gruppo nelPantichità) sì comprendessero tutte le isole peri- 
garganiche e che quando si nominavano due di queste isole si volesse 
significare i due gruppi principali di esse; e questa spiegazione fu data 
in seguito alla esplorazione di Pelagosa che rivelò importanti tracce 
della civiltà romana, senza però che gli scrittori classici ne avessero 
mai fatta speciale menzione. 
Aristotele e Dionigi d’Alicarnasso nominano una sola isola (Isola 
Diomedea) e sono i più antichi autori che la menzionino. 
Il geografo Strabone che fiorì pochi anni dopo Cristo, dice le Dio- 
medee essere in numero di due (lib. 3°) e Plinio {Nat. Hist. lib. 3°) ne 
indica altrettante di cui una più grande coltivata e l’altra minore ed 
incolta. 
In Tacito trovasi la prima volta la denominazione di Trimerum 
