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calità estrema in cui recentemente esso fu ritrovato. E nello stesso 
tempo noi possiamo osservare che in una medesima località di mano in 
mano i depositi di mare aperto divengono costieri, poi di laguna, di 
estuario, infine fluviali e schiettamente torrentizi, onde la formazione 
potente di ghiaie e di conglomerati di cui è ricoperta anzi formata per 
molte diecine di metri tutta la pianura veneta. Quella formazione co- 
stituisce principalmente la alluvione preglaciale. In essa, che sovrasta 
direttamente a simile formazione più cementata e più disturbata, spet- 
tante al Villafranchiano, alcun letto marnoso, nè alcun banco di li- 
gnite indica un po’ di vita o di calma in mezzo a quello sterminato 
e desolante piano inclinato di ciottoli e di ghiaie. 
Nel fin qui detto nulla trasparisce dell’estensione del mare verso 
settentrione, ma è d’altra parte chiaro che nelle età geologiche a noi 
vicine il mare andò sempre ritirandosi al T infuori del nucleo centrale 
della catena alpina sino ad essere limitato alla regione subalpina durante 
il Miocene ; e gli strati formati in quel mare trovansi inclusi entro le 
ultime e più esterne pieghe stratigrafiche che interessarono i terreni 
secondarii ed eocenici, mentre gli strati pliocenici trovansi solo ada- 
giati sul declivio formato dalle precedenti ripiegature che sovrasta im- 
mediatamente alla pianura. Il Miocene inferiore si addentra discreta- 
mente nelle valli, occupando p. e. il vallone di Belluno ed alle falde 
del M. Cavallo, al Rio Caltea, trovasi fino a 1000 m. di altezza. 
Gli strati dell’ E Iveziano e del Tortoniano colà non raggiungono mai 
quell’altitudine e sono compresi in curve meno profonde, molto meno 
addentrate nella catena montuosa, e che interessarono solo terreni 
abbastanza giovani. Il Messiniano ed il Pliocene (di facies villafran- 
chiana) subirono solo un certo sollevamento con leggere contorsioni. 
Il mare miocenico nel golfo padano si presentava in genere più inol- 
trato al Sud verso 1* Appennino, come ne fanno fede gli estesissimi 
depositi che costituiscono il Piemonte meridionale, i nuclei dell’Emilia 
dellUmbria, mentre non doveva arrivare al piede delle prealpi. A prova 
di che sta il fatto che nessun deposito miocenico marino trovasi ad- 
dossato alla catena alpina da Mondovì sino ai dintorni di Bassano veneto. 
Chè i depositi assegnati al Miocene e che trovansi all’estremità meri- 
dionale dei laghi Maggiore e di Como, se marini spettano all’Oligocene 
(marne a Dentalina e strati dei dintorni di Manerb sul Garda asse- 
