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Fenomeni idrotermali. 
Il più noto © il più importante fra i fenomeni idrotermali presen- 
tati dall’isola di Zante è quello delle scaturigini di bitume vischioso 
o pissasfalto, già segnalato da Erodoto nei seguenti termini : ‘ 
« L’isola di Zacinto comprende parecchi laghi; il più grande ha 
70 piedi in ogni senso sopra 12 di profondità. Si introduce in questo 
lago una pertica, all’estremità della quale è attaccato un ramo di 
mirto; si ritira poi questo ramo con pece che ha odore di bitume. Si 
getta questa pece in un fosso scavato presso il lago e quando se n© 
è raccolta in quantità notevole si toglie dalla fossa per porla in anfore. 
Tutto ciò che cade nel lago passa sotto terra e ricomparisce qualche 
tempo dopo nel mare, che è distante dal lago presso a poco 4 stadi - ». 
Il conte Marsigli, Grasset-Saint-Sauveur, Spallanzani, Lechevalier, 
il conte Marcellus, trattano più o meno succintamente, nei loro scritti, 
delle polle bituminifere di Zante; © quasi tutti citano il testo di Ero- 
doto. In una sua breve nota, ^ Yirlet d’Aoust accenna all© osservazioni 
dei suoi predecessori, da cui risulterebbe che il petrolio si raccoglieva 
in parecchi bacini, il maggiore dei quali aveva circa 50 piedi di cir- 
conferenza. Secondo il dottor Holland (Travels in theJoman isles, Al- 
bania etc.), il prodotto delle scaturigini era allora di circa iOO barili 
all’anno, e il bitume, misto a resina © a catrame, si adoperava a cala- 
fatar© 1© navi. 
I laghi cui allude Erodoto, ridotti ora alla proporzione di minuscoli 
acquitrini, si trovano alla base della penisola di Oberi, alla parte me- 
ridional© di Zante, in un piccolo piano paludoso, limitato dal mar© (cioè 
dal seno di Oberi) a levante e da rilievi più o meno alti in ogni altra 
direzione. Tali rilievi sono costituiti, a nord, di calcare e marne mioce- 
nici, forse anche più antichi, a ponente © a sud, dalle falde cretacee della 
catena montuosa mediana, sull© quali si appoggiano localmente depositi 
miocenici e pliocenici. Esso piano misura poco più di, un chilometro 
e mezzo di lunghezza e circa 800 m. di larghezza e si converte, al- 
lorché durano a lungo le pioggie, in una palude, le cui acque mettono 
al mare per due canali artificialmente scavati. Lungo questi canali, si 
‘ Erodoto, lib. IV, p. 195. 
^ Secondo Coquand, 720 m. 
^ Bulletin de la Société géologique de Franco, tome IV, p. 203. Paris 1834. 
