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Nel 1831, una piccola sorgente di pece si manifestò alle falde del 
monte soprastante a Romirion. Ciò secondo il Saggio della città e isola 
di Zante compilato dal conte Mercati, manoscritto conservato nella 
Biblioteca Foscoliana di Zante. Giusta l’asserzione di alcuni Zantioti, 
un pozzo di Musachi accoglie acqua catramosa. 
Non pretendo qui di intervenire nella controversia relativa all’ori- 
gine dei bitumi e dei petroli in genere; ma, per quanto concerne il 
caso di Zante, non credo superfluo di esporre la mia opinione. 
Mentre respingo, come infondata l’asserzione di Strickland, il quale 
considera tali idrocarburi quale manifestazione di focolari vulcanici 
giacenti sotto le Isole Jonie, io vedo nel pissasfalto e nella nafta di 
Zante la conseguenza di una attività idre ter mica ora sopita nel- 
l’isola, ma altre volte assai energica, attività dalla quale indubbia- 
mente dipendono certi ammassi gessosi del Monte Scopos. Fu l’acqua 
ad alta temperatura l’agente che scompose nelle parti profonde della 
serie sediraentare ( mi mancano dati sufficienti per precisare il sistema 
e il piano) residui organici, accumulati in gran copia e trasportò alla 
superficie i prodotti della scomposizione, sotto forma di carburi d’idro- 
geno aeriformi, liquidi e vischiosi. Fu l’acqua che impregnò le masse 
rocciose di questi materiali rendendole bituminose. A Zante, infatti, 
la presenza del bitume si accusa ad ogni pie’ sospinto, nei calcari fetidi 
della catena principale, nelle marne e nei gessi del Monte Scopos, nei 
diaspri di Fi oliti ecc. 
Le polle che recano idrocarburi, stanno ad indicare, a parer mio, 
come quelle che portano acqua ed alta temperatura (le quali mancano 
a Zante, ma sono comuni sul continente vicino, per esempio a Caiafa, 
Catacolo, Linsi, Cillene, Ounupelli) vie di comunicazione fra la parte 
profonda e calda della corteccia terrestre e la superfìcie. Mi propongo 
di esporre in altra occasione gli argomenti pei quali ritengo che tali 
vie non sieno estranee alle agitazioni sismiche tanto frequenti a Zante 
e nei territori circonvicini. 
Dai tempi storici più remoti fino ad oggi è notevolmente scemato 
il prodotto delle scaturigini di Oberi, perchè il giacimento sotterraneo 
che le alimenta a poco per volta si esaurisce. 
A Zante, oltre alle sorgenti bituminifere, si danno altre polle, 
più 0 meno mineralizzate, tutte però poco abbondanti. Una grossa 
sorgente che scaturisce dalla falda meridionale del Monte Scopos e 
fu portata, per mezzo di apposito acquedotto,- fino alla città di Zante 
