— 215 — 
Qaesfca enorme distesa di travertino, che può avere uno spessore 
medio di circa 10 metri e di cui i copiosi resti di conchiglie fossili, 
terrestri e lacustri furono studiati dal Pantanelli *, deve manifesta- 
mente la sua origine ad acque sotterranee profonde e quindi termali, 
che scaturivano in più punti presso i fianchi dei monti di calcare 
cavernoso poco sopra indicati, facendosi strada lungo fenditure della 
potente coltre impermeabile del terreno pliocenico. Oggi possiamo osser- 
vare un resto di questo fenomeno idrologico nelle Vene d^Oaci^ alle quali 
l’Elsa deve la copia delle sue acque e la città di Colle la sua attività 
industriale. 
Nella Guida itineraria duella strada ferrata centrale toscana di G. 
Luosi, la portata ordinaria di queste sorgenti, o più esattamente del 
canale che le raccoglie presso S. Marziale, sulla via rotabile provin- 
ciale Poggibonsi-Pollonica, e le conduce a Colle per dar moto agli 
opifici di quella città, è calcolata in metri cubi 1,46 a secondo. Me- 
diante restauri apportati al detto canale dall’ ingegnere R. Castinelli 
nel 1858, tolte le cause che impedivano di dare al canale tutte le 
acque, la sua portata fu dallo stesso ingegnere riscontrata di metri 
cubi 1,80 in estate. Da misure fatte posteriormente pare che la por- 
tata effettiva del condotto sia da ritenersi di metri cubi 1,50. 
Le sorgenti principali, quelle che somministrano quasi la totalità 
dell’acqua del condotto, scaturiscono presso Onci, 3 1/2 chilometri a 
Sud di Colle in un piccolo botro sulla sinistra dell’ Elsa. Le acque 
pullulano con forza da diversi punti attraverso i calcari marini plio- 
cenici che poi, un poco più a monte, vengono ricoperti dal travertino, 
ed hanno una temperatura di 22*^ C.; sono quindi leggermente termali. 
Un altro gruppo di sorgenti, di cui non si conosce la portata, 
ma che è certo una quantità trascurabile di fronte a quella del gruppo 
di Onci, comparisce a poca distanza ad Est sulla destra dell’Elsa nel 
luogo detto le Caldane o i Bagni di S. Marziale^ appunto perchè, 
avendo queste acque una temperatura di 20“ C. ed essendo legger- 
mente solforose, si tentò in passato di utilizzarle per bagni costruen- 
dovi un fabbricato apposito di cui si osservano ora solo i ruderi. 
Queste acque, trattenute in un serbatoio, servono di forza motrice 
per un molino. 
1 D. Pantanelli, MoUuscM pliocenici della provincia di Siena (Bull. delLa 
Soc. Malacci, italiana, V. Pisa, 1879). 
