— 124 — 
grossissimi granati, ma tutti alterati e quindi inservibili. È probabile 
che cercando meglio, si troverebbero di quelli ancora lavorabili e belli, 
ma la difficoltà di trovarli, e il prezzo limitato di queste gemme, anche 
in Europa, fa sì che non possono fornire al Madagascar un oggetto 
di speculazione. 
Meglio potrebbero forse utilizzarsi i rubini e gli zaffiri che pro- 
vengono dalle stesse località. Si tratta però di rubini balasci, e di be- 
rilli azzurri, non di gemme orientali, propriamente dette. 
Il quarzo ametista è abbondante, ma essendo il suo valore picco- 
lissimo, il medesimo non ha utilità industriale. 
Altri materiali utili sono quelli ordinarii da costruzione. 
Manca, si può dire, l’argilla da laterizii, poiché quell’argilla rossa 
dominante, se è eccellente per formare, impastata coll’acqua, dei blocchi 
per fabbricare, non è atta per l’arte figulina. Di quélla più fina si 
fanno le pentole, i vasi, le tegole, ma non viene mai cotta, e questi si 
adoprano dopo averli seccati al sole, semplicemente. 
La calce non si trova che sulla costa occidentale. In tutta la parte 
centrale dell’ isola, manca completamente, e quindi non è mai adoperata. 
Sulla costa di Tamatava, si fa la calce col calcare a polipai, degli 
scogli emersi, ma è adoprata Caramente. 
Eccettuata la capitale, dove, sotto la direzione di europei, si fecero 
delle fabbriche in muratura ordinaria, con calce portata da lontano, 
non vedemmo al Madagascar altre costruzioni in calce, che, la bat- 
teria di Tamatava, e le case di Mojangà. 
Le pietre da costruzioni, non mancano; oltre all’arkose di Anta- 
nanarivo, che si lavora facilmente e fornisce della buona pietra, si 
adoperano tutti i magnifici graniti, e sieniti, della regione centrale. 
La grande compattezza di queste roccie, ne rende difficile l’estra- 
zione, ma aprendo delle cave, là dove si presentano in grandi masse, 
e in posto, si potrebbero cavarne industrialmente delle grandi quantità. 
I malgasci, non adoperano la pietra per la costruzione delle case, 
che fanno in terra, o in legno e canne. Adoperano però larghe lastre 
di roccia per coprire le tombe. 
Sia pel bel granito grigio di Manankasina e di Andraysora o per 
quello rosato di Ambohimalaza, o anche per la sienite rossa tanto 
vaga d’aspetto, il sistema usato per staccare queste lastre, è sempre 
quello, già indicato altra volta. 
