— 396 — 
noide hanno una stessa origine. A ciò si deve aggiungere che lo stesso 
tufo grigio di Fossa Lupara (fra Nocera e Sarno) è rosso alla sua 
parte inferiore e riposa sopra una pomice arrossata simile a quella 
della sezione della funicolare di Monte Santo: se non chè, alia galleria 
di Codola presso Nocera, sotto il tufo grigio, si trova un sottile letto 
di pomice bianca. In entrambi i casi la pomice è più piccola e nel se- 
condo anche in quantità piccola, come se fosse stata trasportata col- 
l’aria da grande distanza. 
Qui viene a proposito la vecchia questione, non ancora risolta, 
sulla natura del piperno di Pianura e Soccavo. Esso ha quivi tutta la 
compattezza di una lava, con evidente struttura di corrente nei suoi 
componenti: altrove invece sembra un tufo. Da alcuni si suppone sia 
un tufo metamorfosato o rifuso in parte; ma se ciò fosse le sottoposte 
pomici a Soccavo dovrebbero essere state in simil modo alterate. 
Inoltre a Soccavo, sulla parte occidentale della sezione, s’incontrano 
due distinti letti di piperno interstratificato con materiali simili e che 
il calore avrebbe dovuto influenzare, mentre la striscia pipernoide di 
blocchi proiettati che sta loro immediatamente al disopra è orientata 
in tutte le direzioni, il qual fatto impugna ogni questione di rifusione 
o di metamorfismo. Finalmente, frammenti di tufo giallo inclusi entro 
il piperno compatto nei blocchi della soprastante breccia a Pianura, a 
Soccavo ed anche a Napoli, sono affatto immuni da fusione o alterati 
non più di quello che avverrebbe se fossero stati presi entro una cor- 
rente di lava raffreddatasi rapidamente. Restano quindi due spiegazioni. 
Prima: il piperno è una vera lava, della quale i tufi grigi sono le ce- 
neri ed i lapilli della fase esplosiva della eruzione o delle eruzioni. 
Contro questa spiegazione si ha la struttura stratificata del piperno, 
indipendentemente dalla forma zonata dovuta alla presenza di un più 
o meno grande numero di lenti più nere incluse e poi il lungo e sot- 
tile strato di uniforme spessore del piperno superiore di Soccavo. 
Seconda: esso proviene dalla emissione di un magma sul finire o al 
principio di una eruzione, libero da inclusioni acquee, il quale cadendo 
ancora caldo, divenne più o meno fuso nell’immediata vicinanza del- 
l’uscita, come può osservarsi in un vulcano attivo. In appoggio di 
questa seconda ipotesi sta il fatto che spesso il piperno appare com- 
posto di frammenti in parte fusi insieme come se il calore fosse in- 
