il desiderio che un ingegnere geologo del governo italiano venisse delegato a fare 
una visita all’isola di Madagascar per esaminarvi dei giacimenti minerali e di 
carbon fossile, non che il progetto di alcune ferrovie di cui il medesimo sperava 
avere la concessione dal governo malgascio. Simili intraprese potendo in tal caso 
venire assunte da capitalisti italiani, anche degli emigranti dal nostro paese avreb- 
bero potuto trovarvi occupazione. Esso console d’ altronde si proponeva di sup- 
plire alle spese del viaggio — Per diverse ragioni venne scelto all’uopo l’ingegnere 
Cortese, il quale partiva perciò da Marsiglia alla volta dell’isola nei primi del 
gennaio. Colà giunto diverse peripezie da lui indipendenti ne contrariarono alquanto 
la missione, cui tuttavia egli compiè interamente in meno di 8 mesi, essendo di 
ritorno al fine di ottobre al suo lavoro di Calabria. 
La conclusione del suo rapporto sugli studi fatti in quell’ isola, almeno nelle 
località che gli fu dato di percorrere, non fu molto favorevole al successo delle 
sperate intraprese, avendo egli trovato che i giacimenti di carbone non erano che 
di mediocri ligniti, diversi giacimenti auriferi non presentavano esito sicuro, e le 
proposte linee di ferrovie erano difficili di costruzione e di magrissimo traffico. 
Simili intraprese erano poco convenienti ai capitalisti italiani, e d’ altra parte la re- 
gione offerta alla colonizzazione ad una latitudine media di 20°, e malgrado che 
assai elevata sul mare, appariva non molto adatta ad emigranti europei. 
Se il risultato della missione non fu molto lusinghiero al punto di vista indu- 
striale, riuscì tuttavia non privo di interesse per la geologia di quell’isola, cui 
l’ingegnere Cortese descrive per una grande estensione; cioè da un lato all’altro 
dell’ isola nel senso Est-Ovest e per una grande zona nel senso del meridiano 
al Nord della capitale Antananarivo. Delle sue osservazioni vennero pubblicati 
diversi articoli nel Bollettino geologico, uno dei quali accompagnato da una 
cartina dell’isola, ove oltre all’itinerario percorso sono indicate le principali for- 
mazioni geologiche. Le roccie granitiche e dioritiche formano la base generale 
dell’isola, ricoperte su vasti spazi da terreni sedimentari, principalmente dell’epoca 
terziaria. Le roccie cristalline sono talora decomposte su vaste estensioni e sotto 
tale aspetto quell’ isola presenta una certa analogia con la Calabria : soltanto che 
i profili dell’isola essendo molto meno risentiti, il suo paesaggio riesce general- 
mente assai più monotono. 
Carta geologica dell’ Europa. — La compilazione di un saggio della Carta 
geologica dell’Europa, stata decretata al Congresso di Bologna ed affidata all’Istituto 
Geologico di Berlino, venne ivi proseguita : però non venne fatta durante l’anno 1887 
alcuna convocazione del Comitato direttivo di quell’ opera. Quel saggio però do- 
vrebbe venir presentato al prossimo Congresso del 1888 in Londra. 
Intanto avendosi qualche residuo disponibile nel bilancio se ne profittava per 
