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Questi lavori vennero eseguiti sotto la sorveglianza dell’aiutante Cassetti, es- 
sendo l’ing. Cortese partito allora pel Madagascar. Essi erano finiti ai primi di 
marzo e vennero visitati da una Commissione composta degli ingegneri Zoppi, 
Baldacci, ed uno del Genio Civile. Il loro rapporto constatava la presenza di molti 
banchi o lenti argillose, anche di più che un metro di potenza, oltre che la sponda 
sinistra era in parte costituita da una frana assai profonda cui la folta bo- 
scaglia mascherava. Simile costituzione della stretta pur troppo non era favore- 
vole, onde venne deciso che volendosi tuttavia costrurre ivi un serbatoio, l’altezza 
della diga s’avesse a ribassare notevolmente. E diverse considerazioni, oltre alle 
geologiche, quella principalmente relativa al passaggio della succitata ferrovia Ponte 
Sta Yenere-Avellino, indussero a ridurre quell’altezza a 25 metri. Con ciò pur- 
troppo il volume del serbatoio veniva ridotto a meno di 20 milioni, onde rimar- 
rebbe esclusa, od almeno molto scarsa l’ irrigazione. Però con tal volume po- 
trebbero tuttavia provvedersi ampiamente le provincie pugliesi, ora così siti- 
bonde, dell'acqua per gli usi comuni. E questo sarebbe tuttavia un grande benefìzio 
ove non vi fosse obbiezione per la qualità dell’acqua stessa, almeno durante le 
siccità estive, e per gli scoli di alcuni popolosi abitati che trovansi nei versanti 
superiori al serbatoio. Veramente le acque di questa vallata che attraversano 
terreni terziari ricchi di marne piuttosto salifere, possono contenere in tempi di 
magra una certa dose di solfato di calce e di sali amari, oltre poi ai succennati 
scoli. Quella dose di sali potea ritenersi di niun effetto nel caso del grande 
serbatoio prima progettato, mentre potrebbe forse riuscire di effetto non intera- 
mente insensibile nel caso del serbatoio ridotto ed in epoche almeno di straordi- 
narie siccità. Alcune analisi si fecero fare, ma la raccolta dei campioni di acque 
non potè farsi a dovere. La questione adunque della qualità va ancora studiata 
ed accuratamente con nuove analisi ben fatte nella prossima state del 1888. 
E simile questione va studiata parallelamente ad un progetto, già antico, ma 
stato riproposto sotto forma concreta dall’ ing. Zampari, già del Corpo delle mi- 
niere ed ora privato, che consiste in derivare una parte delle copiose sorgenti di 
Capo Seie che sgorgano sul versante tirreno e con un traforo dell’ Appennino 
presso Conza girarle nell’alto della valle stessa dell’ Ofanto, di dove poi si può 
facilmente diramare a tutte le Puglie. Se la diversione di queste acque dall’ uno 
all’altro versante sarà concessa, e salva la difficoltà della spesa che sarebbe in- 
gente, simile progetto provvederebbe molto bene per lo meno all’acqua potabile, 
onde per questa sarebbe allora inutile altro studio ; ed è ciò che delle pratiche 
ora in corso mostreranno. Prima però di abbandonare l’Ofanto conviene dire che 
quando i succitati scandagli a Monticchio indussero a diminuire di tanto la capa- 
cità del serbatoio e rinunciare perciò alla irrigazione, venne ancora studiato assai 
dagli ingegneri delle miniere se non fosse possibile il provvedervi con altri ser- 
