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Terreno pliocenico — Passiamo ora a parlare del gran deposito 
pliocenico terrestre che occupa la parte rimanente della regione mon- 
tuosa in esame, esponendo anzitutto brevemente le osservazioni da cui 
può presumersene Torigine. 
Appena usciti dalla stretta valle di Canneto sotto Picinisco, 
nella quale sorge il fiume Alelfa. ci troviamo di fronte ad un ampio 
bacino eocenico di circa 100 chilometri quadrati di superfìcie, costi- 
tuito dei soliti scisti, contornato e mascherato da depositi detritici 
recenti e da terreni alluvionali. 
In questo bacino la massima altezza sul mare, a cui giunge il 
profilo del terreno, supera appena i 500 metri, che è la quota del 
paese di Gallinara; esso è circoscritto dagli alti monti calcarei di 
Vicalvi, Alvito, San Dor ato, Settefrati, Picinisco, San Biagio Saraci- 
nisco, Villa Latina. Atina e Casalvieri. che generalmente superano i 
1001 metri; solo tra Casalvieri e Yicalvi, per una distanza in linea 
retta di poco oltre i 4 chilometri, rimane chiuso da basse colline nelle 
quali comincia a presentarsi il deposito terrestre di cui trattasi. 
In principio del presente paragrafo accennai al fatto che da Ca- 
salvieri a Roccasecca vale a dire per più di 12 chilometri, il fiume 
Melfa attraversa la formazione calcarea del gruppo del Cairo, pas- 
sando per una stretta e profonda valle scavata completamente nella 
detta roccia. 
Esaminando questa valle si osserva una regolare stratificazione 
ed una perfetta corrispondenza di strati calcarei nelle due sponde e 
ciò per tutta la sua lunghezza, di guisa che rimane esclusa la sappo- 
sizione che detta valle sia stata originata da qualche frattura, ma sì 
bene essa è dovuta alla lenta erosione delle acque. 
Ora prima che il Melfa si fosse formato l’attuale letto, incidendo 
a grado a grado la enorme pila di calcari cretacei per raggiungere 
l’attuale via d'uscita, le sue acque dovevano necessariamente rista- 
gnare e innalzarsi per superare le prime alture che ne impedivano lo 
sfogo e quindi traboccare dal lato più depresso e cioè lungo la gola 
• tra Casalvieri e Yicalvi, dove, come abbiamo detto, gli alti monti 
