a quelli di Assia. Dalle Notizie statistiche sull' industria mineraria in 
Italia dal 1860 al 1880, pubblicate dal Corpo Reale delle Miniere nel 
1881, si rileva che nel 1860 v’era già una produzione di grafite di circa 
84 tonnellate nel distretto minerario di Torino, ciò che equivale a 
dire nel circondario di Pinerolo, unica regione del distretto in cui la 
grafite si sia mai escavata. Da tale notizia si deduce quindi come la 
coltivazione della grafite sia stata iniziata nel quarto di secolo che 
corse fra il 1835 ed il 1860. 
La grafite fu per lungo tempo estratta come sostanza colorante 
sotto il nome di terra nera ì e si sviluppò così un esercizio abusivo 
delle miniere di grafite considerate dai coltivatori come cave, contra- 
riamente al disposto della legge mineraria 20 novembre 1859. Ed 
effettivamente il materiale estremamente impuro, miscela di grafite e 
scisto grafitico, che si è smerciato per molto tempo, giustificava in un 
certo modo la sua attribuzione alle terre coloranti. Non fu che nel 
1886-87, dopo che gli studi e le esperienze posero in sodo l’esistenza 
di giacimenti di grafite abbastanza ricchi da non dar luogo a dubbio 
sulla loro classificazione, che i coltivatori furono richiamati all’osser- 
vanza della legge, e da quel tempo fino ad oggi (tutto il 1897) sono 
state concesse o dichiarate scoperte undici diverse miniere. 
Il modo con cui questa industria è sorta e si è svolta non ha 
permesso la formazione di statistiche attendibili di produzione, non 
solo nel periodo precedente al 1886, ma anche in seguito. Difatti, anche 
ora che i concessionari delle miniere hanno l’obbligo di denunciare 
le quantità di minerale prodotto, se si confrontano le cifre delle stati- 
stiche minerarie e le cifre date sull’esportazione della grafite dalle 
statistiche doganali, si vede che in generale la grafite si esporta in 
una misura molto maggiore che non si produca. La differenza è tale 
che non sembra si possa unicamente attribuire agli errori inevitabili 
di ogni compilazione statistica. Non è improbabile che, per la natura 
stessa dei giacimenti affioranti in numerose località, sussista ancora 
qualche saltuario scavo abusivo, la cui produzione sfugge ai computi 
ufficiali, ma risulta dall’ esportazione. Per queste ragioni le cifre delle 
