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partendo dal gneiss, sulla grande antichità del quale erano allora tutti 
concordi. Il gruppo del Gran Paradiso gli servì a stabilire le sue due 
grandi divisioni del gneiss centrale e della zona delle pietre verdi da 
lui attribuite rispettivamente al Laurentiano ed all’Huroniano dei 
geologi americani ; divisioni ed attribuzioni cronologiche che sostenne 
strenuamente nei suoi scritti e che non mutò mai, sicché pochi mesi 
prima di morire, il 1° maggio 1878 l , in una lettera a Quintino Sella % 
parlando delle sue due grandi divisioni, scrive : « Tale mia divi- 
sione ci servì di guida nei successivi nostri lavori nelle Alpi, ed 
oggidì che il prof. M. Baretti ha spinto i suoi rilevamenti sino 
ai limiti del massiccio gneissico del Mercantour, ben vedo che se non 
avessi proposta sin da dieci anni fa quella mia divisione, sarei ora 
condotto a proporla. » E per verità, fatta astrazione dei fossili, di cui 
bisogna confessare non fossero fatte sufficienti ricerche, il suo edifìcio 
semplice era il più logico, forse runico possibile per chi tenesse l’ordine 
da lui seguito nel rilevamento, mantenendosi nel versante padano delle 
Alpi Occidentali. Attribuite al gneiss centrale le roccie del grande ellis- 
soide del Gran Paradiso, la concordante sovrapposizione su questo, che 
a lui risultava irrefragabile, come è diffatti, delle varie specie di roccie da 
lui poste nella zona dell’Arcaico superiore, era una buona ragione per 
considerare questa come antichissima. Nelle Alpi Cozie, quantunque 
l’ellissoide gneissico fosse lungi dall’avere la regolarità e l’omogeneità 
di quello del Gran Paradiso, la successione dei diversi tipi litologici 
della zona delle pietre verdi, in concordanza e con apparente semplice 
sovrapposizione sui gneiss, sembrava confermare quanto egli aveva 
stabilito nel massiccio più tipico delle Alpi Graje. Aggiungasi che la 
posizione del terreno antracitifero nei punti dove era realmente di età 
1 Bartolomeo Gastaldi morì il 5 gennaio 1873. 
3 Sui rilevamenti geologici fatti nelle Alpi Piemontesi durante la campagna 
del 18 77. Lettera del socio B. Gastaldi al presidente Quintino Sella (Reale 
Acc. dei Lincei. Memorie della classe di scienze fìsiche, matematiche e natu- 
rali, Serie 8 ', Voi. II. Seduta 2 giugno 1878). 
