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verso il mare sono tagliate quasi verticalmente. Ma le faglie non si 
trovano precisamente là dove oggi appariscono quelle pareti quasi 
verticali; una prova di ciò abbiamo nell’esistenza di grotte, nicchie 
o parti di grotte che frastagliano quelle pareti, e le rendono più pit- 
toresche. 
Infatti le dette nicchie o semicaverne dovettero formarsi nel 
pieno calcare in seguito all’azione sotterranea delle acque. 
Una considerevole parte del promontorio Circeo fu dunque demo- 
lita dopo che l’erosione o corrosione sotterranea delle acque aveva già 
originato le caverne. Le grotte più antiche sono in alto, e si forma- 
rono quando il promontorio fu parzialmente sommerso; le più re- 
centi sono in basso quando il medesimo fu fuori del mare, sotto il 
quale di nuovo si sommerse nell’epoca quaternaria. 
Vicino alla Batteria (verso Sud) havvi dell’alabastro, che sembra 
formi un tutto col calcare cristallino del Lias inferiore, come opinò 
il Meli h 
Ma l’alabastro, come si presenta al Circeo e in altri giacimenti 
d’Italia e in gran parte di quelli esteri, essendo formato a strati ri- 
curvi non collegati in alcuna relazione con gli strati del terreno, in 
cui sembra l’alabastro incluso, richiede che la cristallizzazione del car- 
bonato di calce o in forma di calcite o in quella più rara di arago- 
nite o finalmente in quella particolare di metacalcite 1 2 nella dolomia, 
si effettui in modo lento, come appunto si verifica nelle grotte e nei 
crepacci del terreno. A causa di questo criterio, volendo seguire le os- 
servazioni di Kraus e di Martel, dobbiamo dunque imaginare una grotta 
nella località delle cave di alabastro del Circeo, che ebbe per effetto 
di indebolire il calcare liasico soprastante; dopo il franamento lento 
o rapido del quale, l’erosione o corrosione superficiale si sostituì alla 
azione sotterranea delle acque. 
1 R. Meli, Sopra la natura geologica dei terreni rinvenuti nella fondazione 
del sifone , che passa sotto il nuovo canale diversivo per depositare le torbide 
delVAmaseno , ecc. (Boll. Soc. geolog. ita!, Voi. XIH, pag. 45, 1884). 
2 Metacalcite per indicare la cristallizzazione romboedrica del carbonato cal- 
cico contenuto nella dolomite, e calcite la simmetria scalenoedrica. 
