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320 000 tonnellate all’anno di ottima magnetite e martite, assoluta- 
mente prive di fosforo e solfo. 
Il trattamento nelle fonderie è sempre fatto al carbone di legno e 
fra le miniere, foreste e officine dipendenti si calcola che lavorino nei 
mesi estivi circa 12 000 operai pagati da 80 kopeki a 1 rublo al giorno 
(L. 2. 25 a 2. 80). 
Nel teatro di Nijni-Taghil la casa Demidoff, degnamente rap- 
presentata dall’attivissimo' ing. Hamilton, direttore generale delle mi- 
niere, volle offrire ai Congressisti un sontuoso pranzo. 
Un piccolo gruppo di escursionisti, guidati dal già citato inge- 
gnere Hamilton, si recò il giorno seguente a visitare i giacimenti di 
platino di Aurorinsky, situati a circa 40 verste da Nijni-Taghil. 
Le sabbie platinifere furono scoperte negli Urali nel 1819 e fino a 
questi ultimi tempi esse sole fornirono il metallo, ma dopo che questo 
fu constatato nel ferro cromato dei placers e nelle serpentine perido- 
tiche, i geologi sono d’accordo per riconoscere che nelle peridotiti e ser- 
pentine è collocato il giacimento primitivo del platino, che venne 
effettivamente rinvenuto da alcuni operai nel 1892 in un filone di 
diallaggio alterato con cromite nel fiume Marbian, distretto di Nijni- 
Taghil. 
Questo filone è ora lavorato fino alla profondità di 15 metri. 
È noto che il platino costituisce una specialità di queste regioni. 
Così, p. es., nel 1893 gli Urali produssero 4976 chilogrammi di pla- 
tino, il cui prezzo di vendita variava in quell’epoca fra 1225 e 1278 
franchi al chilogramma, mentre tutti gli altri paesi complessivamente 
non ne producevano che 160 chilogrammi. 
Si calcola che nei 68 anni da cui data l’estrazione del platino gli 
Urali ne abbiano prodotto più di 88 000 chilogrammi, cifra certamente 
inferiore al vero, poiché una notevole quantità del prezioso metallo 
sfugge ai più rigorosi controlli. 
Ai giacimenti visitati di Aurorinsky il platino si trova in giaci- 
mento originale tanto nella peridotite che in una diorite che l’accom- 
pagna, ma il lavoro principale di estrazione si eseguisce sulle sabbie 
alluvionali. 
Al centro principale della lavorazione si trattano per lavaggio 60 
a 120 tonnellate di sabbie al giorno, secondo l’abbondanza dell’acqua 
