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della città, sotto il convento dei Cappuccini, in contrada Piane e più 
oltre, poggia in discordanza un conglomerato sciolto o agglutinato, 
composto di ciottoli calcarei grandi e piccoli, strappati per lo più al sot- 
tostante Cretaceo. Tale conglomerato ha uno spessore variabile, ma non 
superiore di molto a tre metri ; è molto franoso e perciò maschera talora 
i calcari cretacei sulle scoscese pareti della gravina. Esso passa con 
rimpicciolirsi de’ suoi elementi a una brecciola calcarea o a un tufo 
calcareo sabbioso, bianchiccio o gialliccio, sparso di minuta ghiaia o 
di ciottoli calcarei, ora tenero, ora assai tenace. Detto tufo, costituito 
essenzialmente di granelli di sabbia, ghiaia, frammenti di conchiglie, 
echinidi e briozoari, ha in certi punti lo spessore di circa 60 metri, e 
poggia sempre sui calcari con Radiolites^ sia per mezzo del conglo- 
merato ora descritto, sia direttamente, come suole avvenire sul lato 
sinistro della gravina. 
Sul fianco settentrionale della Murgia si presenta il tufo anche 
nelle contrade Vallone del Prete, Cozzo dell’ Annunziata, Selva di Ve- 
nusio. Monte S. Angelo, spesso in lembi staccati, e così oltre fin presso 
Ginosa. Lungo le pareti del torrente sono incavate nel tufo e nei 
sottostanti calcari compatti numerose grotte, in alcune delle quali 
sono stati scoperti ossami di mammiferi terrestri quaternari e resti 
d’industria umana preistorica, posseduti dal dott. Domenico Ridola da 
Matera. Il dott. Di Poggio, che ha potuto studiarli *, nota fra i mam- 
miferi; Bos primigenias^ Ursus spelaeus, Hrjaena spelava^ Felis spe- 
lava, ecc. Dai tufi di Matera furono pure tratti i frammenti di un cranio 
e di due ossa mascellari umani, che il Di Poggio - crede, sebbene 
con dubbio, si possano riguardare come resti di uomo vissuto durante 
il Mio-pliocene. Quei tufi non sono mio-pliocenici, come anch’ egli ri- 
teneva; ma, prescindendo da questo, è da notare che quei pochi ossami 
non furono tratti dalla roccia nè dal dott. Di Poggio, nè da altro natu- 
ralista, e che perciò, non essendo ben note le condizioni in cui furono 
* E. Di Pogguo, Fossili delle caverne ossifere di Matera (Basilicata) (Proc. 
verb. della Soc. tose, di Se. nat., Voi. VI). — Pisa, 1888. 
^ E. Di Poggio, Di alcuni resti umani nel tufo di Matera in Basilicata (Prcc. 
verb. della Soc. tose, di Se. nat.. Voi. VI). — Pisa, 1888. 
