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più bassa, che sta direttamente sovrapposta al Pliocene marina , dalla 
parte soprastante. 
Con ciò non si esclude in via assoluta, cbe questa parte più bassa, 
e in generale la parte più profonda di questi depositi continentali, 
possa essere in parte pliocenica ; ma nessun dato positivo finora lo 
accerta. Pare anzi vi sia tutta la probabilità, che gli equivalenti 
continentali del Pliocene manchino effettivamente al piede delle 
Alpi per denudazione subita. 1 Basta pensare alla intensità della ero- 
sione sia fluviale che glaciale nel periodo diluviale antico; la quale 
aiutata o preceduta dallo squilibrio idraulico dovuto al sollevamento 
dei depositi pliocenici marini, fu capace di ridurne a sporadici lembi 
il mantello primitivo ; allo stesso modo che la erosione fluviale e gla- 
ciale dei periodi diluviali successivi, pur senza tale sollevamento, 
ridusse a lembi la coperta dei depositi diluviali più antichi. 
In conclusione, nella carta geologica noi veniamo a segnare, per 
ora, come quaternarii tutti i terreni continentali subalpini soprastanti 
al Pliocene marino. 
18 . Dobbiamo ora passare ai terreni diluviali della pianura subap- 
pennina; nella quale, giova subito confessarlo, riesce finora diffìcile 
il ritrovare, e ancora più diffìcile, il delimitare gli equivalenti dei di- 
versi piani del Diluviale (antico, medio e recente) distinti nella pia- 
nura subalpina. 
I criterii ausiliari, cbe ci hanno aiutato in quella delimitazione, 
e cioè: terrazzamento delle alluvioni più antiche rispetto alle meno 
antiche; sbalzo nella altimetria dalle une alle altre; e nella qualità, 
nella freschezza, nella grossezza del loro materiale; tutti questi cri- 
terii perdono in efficacia, tendendo qui tutte queste differenze a ren- 
dersi meno sensibili; come se i fenomeni d’alluvionamento fossero 
stati qui più tranquilli, e più uniformi, che nell’area subalpina. Il che è 
ben naturale, se si guarda alla tanto minore importanza della catena 
appenninica rispetto alla catena alpina, e dei suoi bacini fluviali, ove 
manca o appena è accennato il fenomeno glaciale. Si aggiunga che 
le difficoltà di delimitazione del Diluviale , già non piccole rispetto al- 
l 'Alludale, sono poi molto forti rispetto alle formazioni plioceniche. 
1 Esce naturalmente dal nostro campo il « Pliocene continentale » dell’Asti- 
giano (Villafranca), dove finora non potè essere esteso il rilevamento. 
