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Gastaldi come privo della coperta delle 'pietre verdi , rappresenta tut- 
tora una grande incognita vuoi sotto il rispetto della tettonica, vuoi 
sotto quello della petrografia Difatfco delle roccie di un tal massiccio, 
lungo 60 e largo 25 chilometri, non venne finora pubblicata nemmeno 
una diagnosi petrografìca, ed abbiamo ancora veduto enunciare ulti- 
mamente da valenti geologi delle idee sui rapporti tra gneiss e gra- 
nito che non hanno nessuna base sulla osservazione, e secondo le 
quali si assimilerebbe il granito del grande dicco centrale, già rite- 
nuto intrusivo dal Pareto e dal Sismonda, agli gneiss con aspetto 
granitico del Massiccio D or a- Val Maira. 
Il rilevamento eseguito di una parte di esso, e lo studio petro- 
grafìe© di buon numero di campioni, mi permettono, senza entrare 
per ora in particolari petrografìe!, di dare un elenco dei principali 
tipi litologici, unitamente a qualche notizia sulla loro estensione e sui 
rapporti stratigrafici reciproci. 
Le roccie gneissiche si possono dividere in due grandi famiglie: 
roccie gneissiche acide e roccie gneissiche basiche , secondochè hanno la 
composizione mineralogica normale degli gneiss, o presentano questa 
più o meno profondamente modificata dalla presenza come elementi 
costituenti, subordinati, importanti o prevalenti, di granato, orneblenda, 
pirosseno e calcite. 
Roccie gneissiche acide. — Queste comprendono numerosi tipi, 
lo studio particolareggiato e sistematico dei quali non possiamo per 
ora intraprendere, specialmente avuto riguardo che della formazione 
gneissica una parte importante è ancora da rilevare. 
Però, senza pregiudizio delle divisioni che lo studio posteriore 
potrà suggerire, distingueremo i seguenti tipi: 
1° Gneiss ghiandone. — E uno gneiss a letti micacei sinuosi con 
grandi occhi di ortosio o di microclino. È il tipo più^profondo di tutti i 
massicci arcaici delle Alpi Occidentali. Esso passa a certi gneiss leu - 
ticolari ì a gneiss occhiadini , a gneiss listati , i quali tutti hanno comune 
con esso la ricchezza in elementi bianchi, e quindi una relativa mag- 
giore acidità. 
Questo tipo di gneiss colle varietà associate non costituisce la 
parte preponderante del massiccio, e nemmeno ci è parso occupare 
una posizione stratigrafica determinata. Difatti noi lo troviamo molto 
sviluppato lungo la Stura di Cuneo tra Demonte e Sambuco a con- 
tatto coi terreni secondari, in Valle Gordolasca e nel vallone Madonna 
delle Finestre a contatto col Permiano, mentre nella valle del Gesso 
