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fu ritenuta necessaria una serie di gite di revisione nella valle e ne 
fu affidato, nel settembre del 1891, l’incarico a chi scrive. 
Nel corso di queste escursioni fu rilevata la presenza nella valle, 
sopra un’estensione considerevole, di un tipo di roccia non segnalato 
da osservazioni precedenti, che per la sua sensibile differenza da quelli 
che costituiscono la serie normale dei terreni nell’elissoide del Gran 
Paradiso non sarebbe stato passato sotto silenzio ove fosse stato in 
precedenza notato. E questo silenzio è tanto più singolare in quanto 
che nell’attigua Valle di Cogne il Baretti stesso ha trovato e distinto 
dalle circostanti una roccia che egli ha denominato sienite sfenica, che 
come vedremo è la stessa di questa di Valsavaranche con cui forma 
secondo ogni apparenza un’unica massa. La roccia però deve essere 
più rettamente denominata diorite, ed è del suo studio che ci occupe- 
remo nelle pagine seguenti. 
Posizione e giacitura. 
Chi risalga la Valsavaranche da Villeneuve, dopo oltrepassati i 
casolari di Chevrières e Molère, osserva diventare man mano più fre- 
quenti nel detrito che ingombra il fondo della valle dei massi, spesso 
enormi, di una roccia ora più ora meno scistosa che ricorda talvolta 
nell’aspetto la nota sienite tipica di Biella, ma in generale a grana 
assai più fina. La massima abbondanza di questi massi è intorno ai 
casolari di Fenille 1 e non scompaiono o almeno non diventano più 
rari che dopo la frazione di Bois du Clin. Una particolarità che 
salta subito all’occhio di chi osservi con un po' di attenzione la roccia 
è la frequenza e talvolta l’abbondanza di cristallini nitidissimi, colore 
giallo -miele, di sfeno. 
La diagnosi macroscopica di tal roccia non è agevole, perchè mentre 
l’elemento colorato predominante si riconosce più o meno facilmente 
per amfìbolo, quello bianco ha una struttura particolare, che con una 
parola assai opportunamente usata dal Baretti per roccie di una valle 
vicina, si potrebbe dire saccaroide: è cioè composto di un aggregato 
di minutissimi elementi cristallini bianchi che non si possono deter- 
minare. E quindi assai scusabile l’errore d’avere ritenuto la roccia della 
Valle di Cogne una sienite: non è che sotto il microscopio, e come si 
1 Nella Carta dell’Istituto geografico militare al 50 C00 questo nome è, per 
errore di scritturazione, Feuìlle. 
