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MADAGASCAR. 
un peu leurs derniers segments, en les rentrant les uns sous les autres 
en dessus, et font saillir en arrière la 2" paire d’appendices copulateurs, 
qui se présente comme une pince dentée menaçante. En s’approchant 
des femelles, ils marchent fréquemment à reculons. Lorsqu’une de celles- 
ci est disposée à recevoir un mâle, elle lui laisse introduire la partie 
postérieure de son corps sous ses premiers segments. Les pinces du mâle 
saisissent alors les deux vulves de la femelle qui forment une saillie à la 
base postérieure de la 2*" paire de pattes. Une fois réunis ainsi, les deux 
individus peuvent continuer à se tenir dans la même position, le mâle 
ayant ses derniers segments un peu recourbés, mais marchant sur le 
même plan et dans la même direction que la femelle, qui appuie sur lui 
sa tête et ses deux premiers segments; ou bien le mâle et la femelle se 
couchent sur le flanc et sont placé's ventre à ventre, la tête du mâle étant 
vis-à-vis des derniers segments de la femelle. Les deux sexes restent ainsi 
longtemps réunis, le mâle serrant fortement les vulves de la femelle sans 
que l’on puisse constater aucun mouvement tendant à rapprocher les 
orifices génitaux des deux sexes. » 
On peut conclure de ce qui précède que, dans l’accouplement des 
Sphaerothériens, les grandes et vigoureuses pinces des appendices posté- 
rieurs servent à fixer la 2® paire de pattes des femelles. Quant à la i®® paire 
d’appendices, comme elle se termine, en général, aussi par une sorte de 
forcipule, on pourrait supposer qu’elle sert à fixer la 1*'® paire de pattes 
de la femelle. Nous doutons qu’il en soit ainsi, ces forcipules étant des 
organes préhenseurs très imparfaits^^^ Il reste à expliquer les fonctions 
des lames cornées dont la grandeur permet de présumer un rôle impor- 
tant dans l'acte copulatoire. Aussi sommes-nous tentés d’admettre comme 
juste la supposition de Bourne, à savoir que ces lames serviraient aux 
mâles à saisir la liqueur spermatique qui découle de leurs propres vulves 
pour ensuite l’introduire dans les vulves des femelles. 
Nous supposons donc que les mâles commencent par se replier sur 
eux-mêmes afin de ramener leurs organes copulateurs jusqu’au niveau de 
Ces forcipules sont plutôt des organes stridulatoires, comme il a été dit plus haut. 
