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und wird allgemein noch im alten Compendienstile dargestellt, 
dem eine ursächliche Erfassung der Oberflächengestalt durchaus 
fern liegt. 
Den Kern der Halbinsel, reichlich 3/4 ihres Flächeninhalts, 
bildet die alte iberische Scholle, eines der ältesten Stücke 
Europas. Hier wurde gegen Ende der Karbonzeit durch Faltung 
ein gewaltiges, aus archäischen und paläozoischen Felsarten 
aufgebautes Gebirge, w^ahre iberische Alpen, geschaffen. Sie 
bildeten einen grossen Bogen , dessen eines Ende heute am 
Ufer des Guadalquivir , das andere am biscayischen Golfe in 
Asturien, der dem Ocean zugekehrte convexe Scheitel in Süd- 
Galicien und Nord-Portugal liegt. Ihn kennzeichnen namentlich 
ungeheure, etwa 50000 Qkm bedeckende Granitdurchbrüche. 
Von diesen iberischen Alpen sanken im Norden , Westen und 
Süden auf grossen Systemen von Bruchlinien, die der Halb- 
insel ihre Umrisse gaben, Schollen in die Tiefe, der stehen 
gebliebene Horst erfuhr durch die brandenden Meereswogen 
und die zerstörenden Kräfte des Luftkreises während langer 
geologischer Perioden eine so weit gehende Abtragung, dass 
heute von demselben nur noch das orographisch ziemlich ein- 
förmige Grundgerüst vorhanden ist. Aber auch dieses tritt nur 
an der Westseite der Halbinsel unverhüllt zu Tage, theils, wie 
im Südwesten, abgeschliffen zur Form einförmiger Hochflächen, 
theils als unregelmässiges Berg- und Hügelland auf hohem 
Sockel. So namentlich im Nordwesten im Gebiet jener gross- 
artigen Granitdurchbrüche. Hie und da, besonders zwischen 
Tajo und Guadalquivir, aber auch in Ost-Galicien, treten jedoch 
die alten Faltenzüge, etwa wie der Taunus im rheinischen 
Schiefergebirge, an welches man vielfach erinnert wird, auch 
orographisch als flache Bergrücken hervor. Der bei weitem 
grösste Theil der iberischen Scholle trägt aber eine aus den 
Trümmern der iberischen Alpen gebildete Decke noch heute 
fast durchaus wagrecht lagernder mariner mesozoischer und 
tertiärer lacustrer Schichten. In dem im mesozoischen Zeitalter 
über die iberische Scholle hinüber greifenden Meere lagerten 
